Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Nanobiotechnology (JN), έδειξε ότι τα νανοσωματίδια που προέρχονται από πίτουρο ρυζιού (rbNPs) φαίνεται να παρέχουν εξαιρετική αντικαρκινική δράση σε ποντίκια. Επιπλέον, σε αντίθεση με πολλά αντικαρκινικά φάρμακα, τα rbNPs δεν ήταν τοξικά για τα μη καρκινικά κύτταρα. Ενώ οι ερευνητές περιέγραψαν την αντικαρκινική δράση ως «ισχυρή», οι κλινικές δοκιμές είναι απαραίτητες για να διαπιστωθεί εάν έχουν παρόμοιο όφελος στους ανθρώπους.
Ελπιδοφόρα ευρήματα
Το πίτουρο ρυζιού είναι υποπροϊόν της διαδικασίας άλεσης ρυζιού. Αν και το μεγαλύτερο μέρος του απορρίπτεται κατά την παρασκευή του, περιέχει θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων βιταμινών, μετάλλων, πρωτεϊνών και βασικών λιπαρών οξέων. Είναι επίσης πηγή ενώσεων με αντικαρκινικές ιδιότητες, όπως η γ-ορυζανόλη, η γ-τοκοτριενόλη και η τρικίνη. Τα νανοσωματίδια είναι μικροσκοπικά σωματίδια που χρησιμοποιούνται για την παροχή μιας ουσίας στους ιστούς.
Η μελέτη JN, που διεξήχθη στην Ιαπωνία, υπέθεσε ότι τα rbNPs μπορεί να έχουν σημαντική θεραπευτική αξία για τη θεραπεία του καρκίνου.
Αφού οι ερευνητές έκαναν ένεση rbNPs σε ποντίκια στα οποία είχε χορηγηθεί καρκίνος που ονομαζόταν κόλον26, παρατήρησαν ότι η κυτταρική διαίρεση σταμάτησε και ξεκίνησε η απόπτωση (κυτταρικός θάνατος), κάτι που υπέδειξε ισχυρά αντικαρκινικά αποτελέσματα. Η έκφραση πρωτεϊνών, όπως η β-κατενίνη – που εμπλέκεται στον πολλαπλασιασμό των κυττάρων και η κυκλίνη D1 – που εμπλέκεται στη μετάσταση του καρκίνου, επίσης μειώθηκε.
Η μελέτη JN ανέφερε ότι η αντικαρκινική δράση των rbNP ξεπέρασε εκείνη άλλων νανοσωματιδίων που προέρχονται από φυτά (pdNPs), ειδικά εκείνων από σταφύλια, τζίντζερ και λεμόνι. Ενώ το τζίντζερ και το λεμόνι μείωσαν σημαντικά τον αριθμό των κυττάρων του παχέος εντέρου26 σε υψηλές συγκεντρώσεις, τα rbNPs παρήγαγαν τη μεγαλύτερη μείωση στα κύτταρα του παχέος εντέρου26 σε όλες τις συγκεντρώσεις.
Ένα αξιοσημείωτο μέρος της μελέτης JN περιελάμβανε σύγκριση της αντικαρκινικής δραστηριότητας των rbNPs με το φάρμακο για τον καρκίνο των νανοσωματιδίων Doxil, ένα εμπορικό σήμα του γενόσημου φαρμάκου doxorubicin. Τα rbNPs αποδείχθηκαν ανώτερα στη μείωση του αριθμού των καρκινικών κυττάρων.
Πιθανά πλεονεκτήματα έναντι της συμβατικής θεραπείας του καρκίνου
Ένα δελτίο τύπου από το Πανεπιστήμιο Επιστημών του Τόκιο συζήτησε τα πιθανά οφέλη των rbNPs σε σύγκριση με τη χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία.
Ασφάλεια
Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι η ασφάλεια, καθώς οι συμβατικές θεραπευτικές επιλογές καταστρέφουν τα υγιή κύτταρα καθώς και τα καρκινικά κύτταρα. Στα προχωρημένα στάδια του καρκίνου, η απώλεια ιστού μπορεί να είναι πολύ μεγάλη και να προκαλέσει ακόμη και θάνατο. Το γεγονός ότι τα rbNPs δεν είχαν αυτό το αποτέλεσμα στα ποντίκια είναι ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα.
Όταν η μελέτη συνέκρινε την ασφάλεια της δοξορουβικίνης με τα rbNPs, το πρώτο ήταν τοξικό τόσο για τα καρκινικά όσο και για τα μη καρκινικά κύτταρα, αλλά το δεύτερο ήταν τοξικό μόνο για τα καρκινικά κύτταρα. Αυτό έδειξε ότι τα rbNPs ήταν ασφαλέστερα από τη δοξορουβικίνη στα ποντίκια. Επιπλέον, σε αντίθεση με τις πιθανές παρενέργειες της δοξορουβικίνης, συμπεριλαμβανομένης της καρδιακής βλάβης, τα rbNP δεν προκάλεσαν παρενέργειες σε ποντίκια.
Προσιτότητα
Επειδή τα rbNP μπορούν να παραχθούν με χαμηλό κόστος, είναι πολύ προσιτά, ένα όφελος που σπάνια συνδέεται με τη θεραπεία του καρκίνου. «Τα τελευταία χρόνια, αναπτύσσεται ένας αυξανόμενος αριθμός νέων τρόπων χορήγησης φαρμάκων. Ταυτόχρονα, το κόστος ανάπτυξης που σχετίζεται με νέες θεραπείες έχει αυξηθεί δραματικά, συμβάλλοντας στην επιβάρυνση των ιατρικών δαπανών», εξήγησε στο δελτίο τύπου ο επικεφαλής ερευνητής Makiya Nishikawa, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Επιστημών του Τόκιο στην Ιαπωνία. «Για να αντιμετωπίσουμε αυτό το ζήτημα, χρησιμοποιήσαμε πίτουρο ρυζιού, ένα βιομηχανικό απόβλητο με αντικαρκινικές ιδιότητες, για να αναπτύξουμε νανοσωματίδια».
Πώς η νανοτεχνολογία κάνει τις φυσικές ενώσεις θεραπευτικές
Οι παράγοντες που διέπουν τη θεραπευτική αξία περιλαμβάνουν τη βιοδιαθεσιμότητα, τη στοχευμένη χορήγηση και τη σταθερότητα.
Βιοδιαθεσιμότητα
Τα πιο πρόσφατα χρόνια, ορισμένες φαρμακευτικές εταιρείες έχουν ερευνήσει τη χρήση ενώσεων φυτικής προέλευσης για τη θεραπεία ασθενειών, αλλά ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που έχουν συναντήσει είναι η χαμηλή βιοδιαθεσιμότητα. Τα νανοσωματίδια αυξάνουν τη βιοδιαθεσιμότητα με διάφορους τρόπους, σημείωσε μια μελέτη του 2020 στο περιοδικό Open Medicine.
Μέρος αυτού του οφέλους οφείλεται στο πολύ μικρό μέγεθος σωματιδίων. «Τα νανοσωματίδια είναι μικροσκοπικά σωματίδια, που συνήθως κυμαίνονται από 1 έως 100 νανόμετρα σε μέγεθος», είπε η διατροφολόγος Λίζα Ρίτσαρντς στους The Epoch Times σε ένα email. «Για να το θέσουμε σε προοπτική, ένα νανόμετρο είναι το ένα δισεκατομμυριοστό του μέτρου». Ωστόσο, η μελέτη επεσήμανε ότι το μικροσκοπικό μέγεθος είναι μόνο ένας από τους παράγοντες που ευθύνονται για την αυξημένη βιοδιαθεσιμότητα. Το όφελος προέρχεται επίσης από μοναδικές ιδιότητες που μπορούν να αποκτήσουν οι φυσικές ενώσεις όταν βρίσκονται σε νανοκλίμακα, οι οποίες περιλαμβάνουν ενισχυμένη διαλυτότητα και βελτιωμένη διείσδυση μέσω βιολογικών φραγμών.
Στοχευμένη παράδοση
«Τα νανοσωματίδια μπορούν να κατασκευαστούν για να στοχεύουν συγκεκριμένους ιστούς ή κύτταρα στο σώμα, επιτρέποντας την ακριβή παράδοση των θρεπτικών ουσιών εκεί που χρειάζονται περισσότερο. Αυτή η στοχευμένη παράδοση μπορεί να μειώσει τις πιθανές παρενέργειες και να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα των θρεπτικών συστατικών», συνέχισε η κ. Richards.
Σταθερότητα
Όπως συμβαίνει με κάθε φαρμακευτικό προϊόν, οι φυσικοχημικές ιδιότητες που σχετίζονται με τη σταθερότητα είναι απαραίτητες. Η κ. Richards πρόσθεσε ότι τα θρεπτικά συστατικά που ενθυλακώνονται σε νανοσωματίδια είναι συχνά πιο σταθερά από τα ελεύθερα αντίστοιχά τους, πράγμα που σημαίνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να αποικοδομηθούν με την πάροδο του χρόνου ή σε σκληρές συνθήκες. Αυτό παρατείνει τη διάρκεια ζωής των θρεπτικών συστατικών και διασφαλίζει ότι παραμένουν αποτελεσματικά μέχρι να φτάσουν στον προορισμό τους στον οργανισμό.
Παρενέργειες
Η μελέτη NJ σημείωσε ότι τα rbNPs ανέστειλαν σημαντικά την ανάπτυξη του όγκου χωρίς αξιόλογες παρενέργειες. Ωστόσο, είναι απαραίτητες κλινικές δοκιμές για να καθοριστεί εάν θα ήταν καλά ανεκτές στον άνθρωπο. Τούτου λεχθέντος, η μελέτη του 2020 ανέφερε ότι τα pdNP τείνουν να έχουν λιγότερες παρενέργειες από τα φάρμακα.
Μπορεί αυτό να φέρει επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου;
Επειδή η μελέτη του NJ είναι τόσο ελπιδοφόρα, μπορεί να εγείρει το ερώτημα: «Θα μπορούσε η ανακάλυψη να είναι μια σημαντική ανακάλυψη στη θεραπεία του καρκίνου;» Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι πολύ νωρίς για να το χαρακτηρίσουμε με αυτόν τον τρόπο.
Το δελτίο τύπου προειδοποιεί ότι η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα πρέπει να τεκμηριωθούν σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους. Η αξιολόγηση ορισμένων παραμέτρων που σχετίζονται με την παραγωγή είναι επίσης απαραίτητη προτού τα rbNP είναι διαθέσιμα στην αγορά για θεραπεία του καρκίνου.
Ο Δρ Wael Harb, πιστοποιημένος ιατρός ογκολόγος στο Memorial Care Cancer Institute στο Orange Coast Medical Center στο Fountain Valley, CA, συμφώνησε. «Η μελέτη σε ποντίκια είναι ενδιαφέρουσα, αλλά χρειάζεται πολλή δουλειά στην ανθρώπινη έρευνα για να μεταφραστεί αυτό σε κάποιο επιθυμητό κλινικό αποτέλεσμα», είπε. «Μετά τις κλινικές δοκιμές φάσης Ι και ΙΙ, θα απαιτούνταν μια δοκιμή φάσης ΙΙΙ που θα το συγκρίνει με το Doxil ή άλλες τυπικές θεραπείες».
Εάν τα rbNP αποδειχθεί ότι έχουν αντικαρκινικό όφελος στους ανθρώπους, οι ερευνητές θα πρέπει να εξετάσουν εάν έχει νόημα, πρόσθεσε ο Δρ Χαρμπ. Για παράδειγμα, εάν μια νέα παρέμβαση σκοτώνει 10 τοις εκατό περισσότερα καρκινικά κύτταρα, αυτό θα μεταφραζόταν πως ένα άτομο μπορεί να ζήσει περισσότερο ή καλύτερα; «Είναι πολύ νωρίς για να την ονομάσουμε ως μια σημαντική ανακάλυψη», είπε.