Καρέ-καρέ από κάμερες ασφαλείας καταγράφεται η δραματική στιγμή που αστυνομικοί εξουδετερώνουν έναν ένοπλο μέσα σε γυμναστήριο του Λας Βέγκας, προτού προλάβει να μετατρέψει την επίθεσή του σε μακελειό. Το περιστατικό σημειώθηκε το μεσημέρι της Παρασκευής, όταν ο 34χρονος Ντάνιελ Ορτέγκα εισήλθε στο «Las Vegas Athletic Club» σε φαινομενικά ήρεμη ψυχολογική κατάσταση, κρατώντας ένα μεγάλο τουφέκι. Σύμφωνα με τη New York Post, ο Ορτέγκα καταγράφηκε από τις κάμερες να πλησιάζει έναν υπάλληλο στη ρεσεψιόν, να κινείται με άνεση στον χώρο και να συνομιλεί για λίγο με έναν δεύτερο εργαζόμενο.
Η εικόνα άλλαξε απότομα. Χωρίς προειδοποίηση, ο δράστης σήκωσε το όπλο και άνοιξε πυρ, ενώ ο υπάλληλος επιχειρούσε να διαφύγει. Η εν ψυχρώ επίθεση θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί σε μαζική σφαγή, όπως αναφέρουν οι Αρχές, εάν δεν είχε κολλήσει το όπλο του δράστη, γεγονός που του στέρησε τη δυνατότητα να συνεχίσει τους πυροβολισμούς. Η άμεση επέμβαση της αστυνομίας αποδείχθηκε καθοριστική. Οι αστυνομικοί έφτασαν εγκαίρως και εξουδετέρωσαν τον δράστη πριν υπάρξουν θύματα. Το περιστατικό αποκαλύπτει την επικινδυνότητα τέτοιων ενεργειών και τη λεπτή γραμμή ανάμεσα σε μια απόπειρα και μια τραγωδία.
Ο Ντάνιελ Ορτέγκα είχε έρθει για να σκοτώσει. Όπλισμένος με τουφέκι, εισέβαλε το μεσημέρι της Παρασκευής στο «Las Vegas Athletic Club» και άνοιξε πυρ στον χώρο υποδοχής, ρίχνοντας 24 σφαίρες. Ο 34χρονος σκότωσε επιτόπου τον 31χρονο διευθυντή του γυμναστηρίου, Έντγκαρ Κινόνες, και τραυμάτισε τρία ακόμη άτομα. Οι Αρχές είναι σαφείς: αν δεν είχε κολλήσει το όπλο του, η λίστα των θυμάτων θα ήταν πολύ μεγαλύτερη. «Ευτυχώς, το όπλο παρουσίασε βλάβη, κάτι που ουσιαστικά έσωσε πολλές ζωές και απέτρεψε ένα μακελειό», δήλωσε η αναπληρώτρια σερίφης της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λας Βέγκας, Τζέιμι Πρόσερ.
Το βίντεο από τις κάμερες ασφαλείας αποτυπώνει την ψυχραιμία του δράστη μέχρι τη στιγμή της επίθεσης. Εμφανίζεται να περπατά ήρεμα στον χώρο, να συνομιλεί με εργαζόμενους και ξαφνικά να σηκώνει το όπλο και να πυροβολεί. Την ώρα που οι πρώτες κλήσεις έκτακτης ανάγκης έφταναν στην αστυνομία, περιπολικά έσπευδαν στον χώρο, ενώ στο εσωτερικό του γυμναστηρίου επικρατούσε πανικός.
Οι κάμερες των αστυνομικών κατέγραψαν τις στιγμές που Ορτέγκα κινείται νευρικά κοντά στην είσοδο και επιχειρεί να διαφύγει. Δεν πρόλαβε. Οι αστυνομικοί τον πυροβόλησαν, τον ακινητοποίησαν και τον παρέδωσαν σε ασθενοφόρο. Μεταφέρθηκε σε κοντινό νοσοκομείο, όπου λίγο αργότερα υπέκυψε στα τραύματά του.
Το περιστατικό, που κόπηκε απότομα από την τυχαία βλάβη ενός όπλου, φέρνει ξανά στο προσκήνιο την ευκολία πρόσβασης σε πυροβόλα όπλα και την απειλή της ένοπλης βίας σε δημόσιους χώρους.
Κατά την επιχείρηση σύλληψής του, ο δράστης καταγράφηκε από τις κάμερες σώματος των αστυνομικών να κινείται νευρικά κοντά στην είσοδο και να προσπαθεί να διαφύγει. Πριν προλάβει, δέχτηκε πυρά, τραυματίστηκε σοβαρά και μεταφέρθηκε σε κοντινό νοσοκομείο, όπου υπέκυψε στα τραύματά του λίγες ώρες αργότερα.
Η Αστυνομία συνεχίζει την έρευνα για τα κίνητρα πίσω από την αιματηρή επίθεση, ενώ παραμένει ασαφές αν τα τραυματισμένα άτομα ήταν εργαζόμενοι ή πελάτες του γυμναστηρίου. Η κατάστασή τους δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί, με τις Αρχές να ερευνούν κάθε λεπτομέρεια της υπόθεσης. Το περιστατικό επαναφέρει επιτακτικά το ζήτημα της ένοπλης βίας και της πρόσβασης σε στρατιωτικού τύπου όπλα από άτομα με ασταθές ψυχολογικό προφίλ.
