Ο Μπιλ Γκέιτς κάλεσε τα Ηνωμένα Έθνη να αλλάξουν στρατηγική στον τρόπο που αντιμετωπίζουν την κλιματική αλλαγή. Συγκεκριμένα, πρότεινε να μετατοπιστεί η προτεραιότητα από μια «αποκαλυπτική προσέγγιση» που επικεντρώνεται αποκλειστικά σε περιορισμούς θερμοκρασίας και εκπομπών, σε μια στρατηγική που δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην ανακούφιση της φτώχειας, την υγεία και τη χρηματοδότηση εμβολίων.
Ο Γκέιτς τόνισε ότι η ανθρώπινη ευημερία και η αντιμετώπιση των άμεσων προβλημάτων, όπως η ελονοσία και ο υποσιτισμός, είναι πιο κρίσιμες από τον περιορισμό της αύξησης της θερμοκρασίας κατά μικρά κλάσματα. Σε συζήτηση στις 28 Οκτωβρίου, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι θα προτιμούσε μια αύξηση 0,1°C στη θερμοκρασία του πλανήτη, αν αυτό σηματοδοτούσε την εξάλειψη της ελονοσίας, δείχνοντας την προτεραιότητα που δίνει στις ανθρώπινες ζωές έναντι των μετρήσιμων αλλά λιγότερο άμεσων περιβαλλοντικών στόχων.
Ο Γκέιτς δεν αμφισβητεί την κλιματική αλλαγή, αλλά θεωρεί ότι η εστίαση μόνο σε στόχους θερμοκρασίας είναι περιορισμένη και όχι ο καλύτερος τρόπος να μετρηθεί η ανθρώπινη ευημερία. Υποστηρίζει ότι οι κοινωνίες μπορούν να γίνουν πιο ανθεκτικές στις αλλαγές του κλίματος μέσω της βελτίωσης της υγείας, της οικονομικής ανάπτυξης και της τεχνολογικής καινοτομίας.
Επικαλούμενος έρευνα του University of Chicago Climate Impact Lab, ανέφερε ότι οι θάνατοι που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή μειώνονται πάνω από 50% αν ληφθεί υπόψη η αναμενόμενη οικονομική ανάπτυξη έως το τέλος του αιώνα, υποδεικνύοντας ότι η ανάπτυξη και η ανθεκτικότητα των κοινωνιών είναι κρίσιμα στοιχεία για την προσαρμογή στην κλιματική κρίση.
Στην ίδια ανάρτηση, η οποία γράφτηκε ενόψει της διάσκεψης COP30 του ΟΗΕ για το κλίμα στη Βραζιλία τον επόμενο μήνα —στην οποία δεν θα συμμετάσχει— ο Γκέιτς εξέφρασε την πεποίθηση ότι τα κονδύλια που προορίζονται για τους κλιματικούς στόχους δεν δαπανώνται «για τα σωστά πράγματα». Υπογράμμισε ότι ο πήχης πρέπει να είναι «πολύ υψηλός» για το τι χρηματοδοτείται με χρήματα βοήθειας, επισημαίνοντας πως, αν κάτι εξαλείφει 10.000 τόνους εκπομπών με κόστος αρκετά εκατομμύρια δολάρια, «αυτό απλώς δεν πληροί τα κριτήρια».
Το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς είναι ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές στον κόσμο σε οργανισμούς υγείας, όπως η GAVI (Παγκόσμια Συμμαχία για τα Εμβόλια και τον Εμβολιασμό). Ωστόσο, ορισμένα προγράμματα που χρηματοδοτήθηκαν από το ίδρυμα στις αναπτυσσόμενες χώρες έχουν δεχθεί επικρίσεις για ζητήματα συναίνεσης, διαφάνειας και σοβαρών παρενεργειών, ακόμα και θανάτων.
Το 2017, η ινδική κυβέρνηση διέκοψε μέρος της συνεργασίας της με το ίδρυμα σε προγράμματα ανοσοποίησης, επικαλούμενη σύγκρουση συμφερόντων. Επιπλέον, η ασφάλεια και αποτελεσματικότητα των εμβολίων έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση μετά τους εμβολιασμούς για την COVID-19, τους οποίους ο Γκέιτς είχε προωθήσει ενεργά.
Ο Γκέιτς επεσήμανε ότι πολλά κονδύλια που προορίζονται για την κλιματική δράση δεν δαπανώνται αποτελεσματικά. Για παράδειγμα, αν ένα έργο εξαλείφει 10.000 τόνους εκπομπών με κόστος εκατομμυρίων δολαρίων, αυτό δεν είναι αποδοτικό από άποψη κόστους-οφέλους. Αντίθετα, επενδύσεις σε ανθεκτικότητα καλλιεργειών και υγειονομική περίθαλψη θεωρούνται πιο αποδοτικές, καθώς ενισχύουν τις κοινωνίες και τις καθιστούν ικανές να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα του μέλλοντος.
Ρεαλιστική θεώρηση και αλλαγή στάσης
Ο Γκέιτς παραδέχεται ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη πιθανότατα θα ξεπεράσει τους 2°C σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα, αλλά εκτιμά ότι θα παραμείνει κάτω από τους 3°C και ότι δεν θα οδηγήσει σε κατάρρευση του πολιτισμού. Θεωρεί τη στάση του ρεαλιστική, βασισμένη σε προσπάθεια μεγιστοποίησης των χρημάτων και της καινοτομίας για να βοηθηθούν οι φτωχότερες χώρες.
Η πρόσφατη τοποθέτηση του Γκέιτς σηματοδοτεί αλλαγή στάσης σε σχέση με το παρελθόν. Το 2021 είχε εκδώσει βιβλίο στο οποίο παρουσίαζε ένα σχέδιο για τη μείωση των εκπομπών, με στόχο την αποφυγή αυτού που αποκαλούσε «κλιματική καταστροφή». Πριν από μία δεκαετία, οι παγκόσμιοι ηγέτες είχαν υπογράψει τη Συμφωνία του Παρισιού για τον περιορισμό της αύξησης της θερμοκρασίας στους 1,5 βαθμούς Κελσίου, αλλά οι επιστήμονες πλέον θεωρούν σχεδόν αναπόφευκτη την υπέρβαση αυτού του ορίου.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, είχε αποσύρει τη χώρα του από τη Συμφωνία του Παρισιού και έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει την έννοια της ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης του πλανήτη ως «απάτη». Μάλιστα, σε ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στις 23 Σεπτεμβρίου, είχε αποκαλέσει την κλιματική αλλαγή «τη μεγαλύτερη απάτη που διαπράχθηκε ποτέ εις βάρος του κόσμου».
Η καθαρή περιουσία του Μπιλ Γκέιτς τον Μάιο του 2025 εκτιμάται σε 115,1 δισεκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας τον τον 13ο πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο. Η οικονομική ισχύς του ενισχύει την ικανότητά του να επηρεάζει στρατηγικές στον τομέα της υγείας και της τεχνολογίας σε παγκόσμιο επίπεδο.
