Ένας ερευνητής συνέκρινε τα οφέλη από τον καθαρότερο αέρα με τα οφέλη για την υγεία που αποκομίζουν οι άνθρωποι μετά τη διακοπή του καπνίσματος.
Το κλείσιμο ενός μεγάλου εργοστασίου άνθρακα στις ΗΠΑ έχει συνδεθεί με μια σχεδόν στιγμιαία πτώση των καρδιακών προσβολών και των εγκεφαλικών στους ντόπιους.
Οι εγκαταστάσεις της Shenango Coke Works στο Πίτσμπουργκ έκλεισαν τον Ιανουάριο του 2016 μετά την επιβολή κυβερνητικών προστίμων εκατομμυρίων δολαρίων για τη ρύπανση του αέρα και των υδάτων.
Τα χρόνια πίεσης της κοινότητας βοήθησαν να τερματιστεί η μακρόχρονη βασιλεία της – και οι ντόπιοι ανταμείφθηκαν γρήγορα σε οφέλη για την υγεία, σύμφωνα με μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Grossman School of Medicine του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (NYU).
«Η έρευνά μας παρέχει συναρπαστικά επιστημονικά στοιχεία ότι το κλείσιμο αυτής της μονάδας επεξεργασίας οπτάνθρακα εξάλειψε σημαντικά τις εκπομπές ατμοσφαιρικής ρύπανσης που σχετίζονται με τα ορυκτά καύσιμα που βελτίωσαν την ποιότητα του αέρα και την καρδιαγγειακή υγεία των γύρω κατοίκων», λέει ο επικεφαλής ερευνητής Wuyue Yu .
Οι μέσες εβδομαδιαίες επισκέψεις στα τοπικά τμήματα έκτακτης ανάγκης για προβλήματα που σχετίζονται με την καρδιά μειώθηκαν κατά 42 τοις εκατό αμέσως μετά το κλείσιμο, σύμφωνα με αναλύσεις των κρατικών αρχείων υγείας.
Η μελέτη δεν έδειξε μια σχέση αιτίου-αποτελέσματος μεταξύ της υγείας οποιουδήποτε ατόμου και του κλεισίματος του φυτού, ακριβώς. Αλλά τα αποτελέσματα του «φυσικού πειράματος» – που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Environmental Health Research – δείχνουν μια ισχυρή συνολική στατιστική συσχέτιση μεταξύ των δύο.
Το κλείσιμό του οδήγησε σε άμεση και διαρκή μείωση των εκπομπών ατμοσφαιρικών ρύπων που σχετίζονται με τα ορυκτά καύσιμα .
Τα μέσα ημερήσια επίπεδα τοξικού διοξειδίου του θείου μειώθηκαν κατά 90 τοις εκατό στους κυβερνητικούς σταθμούς παρακολούθησης του αέρα κοντά στο εργοστάσιο και κατά 50 τοις εκατό σε έναν περίπου 10 χιλιόμετρα μακριά. Το αρσενικό στα σωματίδια, ένα άλλο υποπροϊόν της καύσης άνθρακα που μπορούν να εισπνεύσουν οι άνθρωποι, μειώθηκε κατά 66%.
Αναλύοντας δεδομένα από τον Ιανουάριο του 2016 έως τον Δεκέμβριο του 2018, οι ερευνητές παρατήρησαν βελτιώσεις στην υγεία μακροπρόθεσμα.
Υπήρξαν 33 λιγότερες κατά μέσο όρο ετήσιες νοσηλείες για καρδιακές παθήσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου σε σύγκριση με τα τρία χρόνια που προηγήθηκαν του κλεισίματος του εργοστασίου. Αυτό περιελάμβανε 13 λιγότερες κατά μέσο όρο ετήσιες εισαγωγές για ισχαιμική καρδιακή νόσο (συνήθως έμφραγμα) και 12 λιγότερες κατά μέσο όρο ετήσιες νοσηλεύσεις για εγκεφαλοαγγειακά επεισόδια (συχνότερα εγκεφαλικό επεισόδιο ).
Ο ανώτερος ερευνητής της μελέτης Τζορτζ Θέρστον συνέκρινε τα οφέλη από τη δραματική πτώση της έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση με τη σταθερή μείωση των ασθενειών που βιώνουν οι άνθρωποι μετά τη διακοπή του καπνίσματος .
«Η ανάλυσή μας προσθέτει στον αυξανόμενο όγκο επιστημονικών στοιχείων ότι οι πολιτικές που εφαρμόζονται για τη ρύθμιση και τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που σχετίζεται με τα ορυκτά καύσιμα έχουν πραγματικά οφέλη για τη δημόσια υγεία», προσθέτει ο Thurston, καθηγητής στα Τμήματα Ιατρικής και Υγείας του πληθυσμού στο NYU Langone.
