Ένα αυστηρό και σαφές μήνυμα απηύθυνε το Ισραήλ προς τη Χαμάς, με τον υπουργό Άμυνας Ισραέλ Κατς να προειδοποιεί το βράδυ της Τετάρτης 15 Οκτωβρίου ότι η χώρα του θα ξαναρχίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Λωρίδα της Γάζας, αν το παλαιστινιακό κίνημα δεν τηρήσει πλήρως τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός. Η προειδοποίηση αυτή ήρθε μετά τη διαπίστωση ότι η Χαμάς δεν έχει επιστρέψει ακόμη όλα τα λείψανα των νεκρών ομήρων, όπως όριζαν οι όροι της συμφωνίας. «Αν η Χαμάς αρνηθεί να τηρήσει τη συμφωνία, το Ισραήλ, σε συντονισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες, θα ξαναρχίσει τις μάχες για να επιτύχει την πλήρη ήττα της οργάνωσης», δήλωσε ο Κατς σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του γραφείου του.
Η Χαμάς από την πλευρά της διαβεβαίωσε ότι έχει επιστρέψει στο Ισραήλ όλες τις σορούς ομήρων που κατάφερε να εντοπίσει. Αμερικανός ανώτερος αξιωματούχος, που μίλησε σε δημοσιογράφους υπό τον όρο της ανωνυμίας, ανέφερε ότι στελέχη της οργάνωσης εξακολουθούν να επιβεβαιώνουν την πρόθεσή τους να τηρήσουν τη συμφωνία και να επαναπατρίσουν όλα τα λείψανα που είναι δυνατόν να βρεθούν.
Η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς, η οποία στηρίχθηκε σε πρόταση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στα τέλη Σεπτεμβρίου, προέβλεπε την υποχρέωση της Χαμάς να επιστρέψει εντός 72 ωρών από τη διακοπή των εχθροπραξιών όλους τους ομήρους – ζωντανούς και νεκρούς. Η διορία εξέπνευσε το μεσημέρι της Δευτέρας, ώρα Ελλάδας, χωρίς να έχουν ολοκληρωθεί όλες οι παραδόσεις. Η Χαμάς απελευθέρωσε εγκαίρως τους είκοσι ζωντανούς ομήρους, αλλά μέχρι σήμερα έχει επιστρέψει μόνο εννέα από τα εικοσιοκτώ λείψανα που κρατούσε: τέσσερα τη Δευτέρα, τρία την Τρίτη και δύο ακόμη την Τετάρτη.
Σε ανακοίνωσή της η οργάνωση ανέφερε ότι «η αντίσταση εκπλήρωσε τη δέσμευσή της δυνάμει της συμφωνίας να παραδώσει όλους τους Ισραηλινούς αιχμαλώτους στη ζωή, καθώς και τα πτώματα στα οποία είχε πρόσβαση», προσθέτοντας ότι «η ανάκτηση των υπολοίπων απαιτεί μεγάλες προσπάθειες και ειδικό εξοπλισμό». Ως αντάλλαγμα για την επιστροφή των σορών τριών ομήρων την Τρίτη, το Ισραήλ παρέδωσε στη Γάζα 45 πτώματα Παλαιστινίων, σε μια κίνηση που εντάσσεται στο πλαίσιο ανθρωπιστικών ανταλλαγών.
Εν τω μεταξύ, χιλιάδες Παλαιστίνιοι έχουν αρχίσει να επιστρέφουν στα σπίτια τους μετά την έναρξη της εκεχειρίας στη Γάζα, παρά το γεγονός ότι πολλές περιοχές παραμένουν κατεστραμμένες. Την ίδια ώρα, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφαλείας του Ισραήλ και ηγετική φυσιογνωμία της άκρας δεξιάς, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, κατηγόρησε τη Χαμάς για καθυστέρηση στην εκπλήρωση των υποχρεώσεών της και κάλεσε τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου να διακόψει πλήρως τη ροή ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Λωρίδα της Γάζας.
Η κρατική ραδιοτηλεόραση KAN ανέφερε ότι επίκειται το άνοιγμα της συνοριακής διέλευσης στη Ράφα, στα σύνορα με την Αίγυπτο, η οποία θεωρείται κρίσιμη για τη μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας που έχει συγκεντρωθεί στην αιγυπτιακή πλευρά. Ωστόσο, το πέρασμα παραμένει μέχρι στιγμής κλειστό, παρά τις διεθνείς πιέσεις. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών απηύθυνε νέα έκκληση στο Ισραήλ να ανοίξει άμεσα όλα τα περάσματα, προκειμένου να επιτραπεί η είσοδος μεγαλύτερων ποσοτήτων βοήθειας. «Θέλουμε όλα τα σημεία διέλευσης να ανοίξουν και να υπάρξει απόλυτα ελεύθερη πρόσβαση», δήλωσε από το Κάιρο ο Τομ Φλέτσερ, υπεύθυνος για τις ανθρωπιστικές επιχειρήσεις του ΟΗΕ, τονίζοντας την εξαιρετικά επείγουσα φύση της κατάστασης.
Παρά τις εκκλήσεις, το Ισραήλ επιτρέπει την είσοδο περιορισμένων ποσοτήτων βοήθειας κυρίως μέσω της διέλευσης Κερέμ Σαλόμ στο νότιο τμήμα της Γάζας, υπό αυστηρούς ελέγχους ασφαλείας. Ανθρωπιστικές οργανώσεις καταγγέλλουν σημαντικές καθυστερήσεις, ενώ σύμφωνα με τον ΟΗΕ και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τις τελευταίες ημέρες εγκρίθηκε για πρώτη φορά μετά τον Μάρτιο η είσοδος αερίου μαγειρέματος, σκηνών για εκτοπισμένους, φρέσκων προϊόντων, κατεψυγμένου κρέατος, αλεύρου και φαρμάκων. Ωστόσο, η πείνα και η απόγνωση ωθούν πολλούς κατοίκους να σταματούν τα φορτηγά και να παίρνουν μόνοι τους τα τρόφιμα, καθιστώντας δύσκολη τη συντεταγμένη διανομή.
Επιστρέφοντας στα ερείπια των σπιτιών τους, πολλοί κάτοικοι της πόλης της Γάζας έστησαν πρόχειρα καταλύματα ανάμεσα στα συντρίμμια. «Μας έριξαν στον δρόμο. Δεν υπάρχει ούτε νερό, ούτε τροφή, ούτε ηλεκτρισμός. Τίποτα. Όλη η πόλη έγινε στάχτη», δήλωσε ο κάτοικος Μούσταφα Μαχράμ στο Γαλλικό Πρακτορείο, ενώ άλλος, ο Γιούσεφ Τζόντα, συμπλήρωσε: «Δεν έχει μείνει όρθιο τίποτα. Ούτε δέντρα, ούτε σπίτια, ούτε άνθρωποι, ούτε ζωή. Μόνο καταστροφή».
Η καταστροφή στη Γάζα είναι αποτέλεσμα των εκτεταμένων στρατιωτικών επιχειρήσεων που εξαπέλυσε το Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 – μια επίθεση που είχε ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν 1.221 άνθρωποι, κυρίως άμαχοι, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Από τα ισραηλινά αντίποινα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα του υπουργείου Υγείας της κυβέρνησης της Χαμάς –τα οποία θεωρεί αξιόπιστα ο ΟΗΕ– έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 67.938 άνθρωποι στη Λωρίδα της Γάζας, επίσης στην πλειονότητά τους άμαχοι. Το Ισραήλ, που πλέον απειλεί με νέα στρατιωτική επέμβαση, δηλώνει αποφασισμένο να ολοκληρώσει την ήττα της Χαμάς αν η συμφωνία καταρρεύσει.
