Το προσεληνωμένο διαστημικό όχημα Vikram, του ινδικού διαστημικού σκάφους Chandrayaan-3, το οποίο διεξάγει πειράματα στη σεληνιακή επιφάνεια, εντόπισε πιθανότατα ένα «φυσικό» σεισμικό συμβάν στη Σελήνη, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ISRO).
Ο ISRO είπε επίσης ότι ο εξοπλισμός ανίχνευσης σεισμικής δραστηριότητας στο Chandrayaan-3 κατάφερε επίσης να καταγράψει τους κραδασμούς που λαμβάνουν χώρα λόγω των κινήσεων του ρόβερ Pragyan της αποστολής, όπως και άλλων ωφέλιμων φορτίων.
«Το όργανο για το ωφέλιμο φορτίο Lunar Seismic Activity (ILSA) στο Chandrayaan 3 Lander — το πρώτο όργανο που βασίζεται στην τεχνολογία Micro Electro Mechanical Systems (MEMS) στο φεγγάρι — έχει καταγράψει τις κινήσεις του Rover και άλλων ωφέλιμων φορτίων”, δήλωσε ο ISRO σε ανάρτηση που έκανε στο X, πρώην Twitter.
«Έχει καταγράψει ένα γεγονός, που φαίνεται να είναι φυσικό, στις 26 Αυγούστου 2023. Η πηγή αυτού του συμβάντος είναι υπό διερεύνηση», είπε επίσης ο Isro. Σύμφωνα με το Isro, ο πρωταρχικός στόχος της ILSA είναι να μετρήσει τις δονήσεις του εδάφους που δημιουργούνται από φυσικούς σεισμούς, κρούσεις και τεχνητά γεγονότα.
Νωρίτερα, η διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι μια άλλη συσκευή που υπήρχε πάνω στο Vikram — το Radio Anatomy of Moon Bound Hypersensitive Ionosphere and Atmosphere — είχε πραγματοποιήσει τις πρώτες μετρήσεις των σωματιδίων πλάσματος που υπάρχουν κοντά στην επιφάνεια της Σελήνης στην περιοχή του σεληνιακού Νότιου Πόλου, όπου η αποστολή Chandrayaan-3 προσεληνώθηκε την περασμένη εβδομάδα .
Η αρχική εκτίμηση των δεδομένων που συλλέχθηκαν δείχνει ότι το πλάσμα κοντά στη σεληνιακή επιφάνεια είναι σχετικά αραιό, είπε ο Isro.
Η αποστολή Chandrayaan-3, η οποία προσεληνώθηκε επιτυχώς στο φεγγάρι στις 23 Αυγούστου, διεξάγει διάφορα πειράματα για να κατανοήσει καλύτερα την περιοχή του σεληνιακού Νότιου Πόλου.
Νωρίτερα σήμερα, επιβεβαιώθηκε εκ νέου η παρουσία θείου και άλλων στοιχείων στο σεληνιακό Νότιο Πόλο, χρησιμοποιώντας αυτή τη φορά μια άλλη άλλη τεχνική.
Ονομάζεται Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) και δημιουργήθηκε από το Laboratory for Electro-Optics Systems στο Bangalore, αυτό το όργανο ανιχνεύει τη σεληνιακή επιφάνεια, κυριολεκτικά, σαρώνοντας της. Για να παρατηρήσει μια ουσία, το LIBS εκτοξεύει παλμούς λέιζερ σε ένα δείγμα, το οποίο στη συνέχεια εξατμίζει την ουσία σε ένα σύντομο πλάσμα. Το όργανο συλλαμβάνει το φως που εκπέμπεται από αυτό το πλάσμα και αναλύει τα μήκη κύματος για να διακρίνει ποια στοιχεία βρίσκονται μέσα.
Όταν το LIBS έστρεψε το λέιζερ του στο έδαφος του σεληνιακού νότιου πόλου, το όργανο βρήκε την αναμενόμενη μείξη αλουμινίου, ασβεστίου, χρωμίου, σιδήρου, μαγγανίου, οξυγόνου, τιτανίου και πυριτίου — αλλά με μια πρόσθετη δόση θείου. Οι τροχιοφορείς ανιχνευτές που διασχίζουν τον νότιο πόλο της Σελήνης δεν είχαν ανιχνεύσει ποτέ θείο, ούτε είχαν τη δυνατότητα να το κάνουν, σύμφωνα με δήλωση του ISRO.
Το Chandrayaan-3 ανοίγει το δρόμο για μελλοντικές αποστολές, όπως εκείνη του Artemis 3, ώστε να μπορέσουν προσγειωθούν στον σεληνιακό νότιο πόλο. Αυτή η περιοχή στο φεγγάρι είναι ένα ελκυστικό μέρος για τους ανθρώπους ώστε να χτίσουν εκεί μια αποικία λόγω του γεγονότος ότι κάτω από το έδαφος υπάρχει μεγάλη ποσότητα πάγου. Οι μελλοντικοί κάτοικοι της Σελήνης θα μπορούν ενδεχομένως να αξιοποιήσουν αυτό το νερό για κατανάλωση ή ακόμα και για να δημιουργήσουν προωθητικό πυραύλων, αντί να εξαρτώνται από το νερό που θα αποστέλλεται από τη Γη.
