Τα δύο μεγαλύτερα ζητήματα που θα κατευθύνουν τους Αμερικανούς ψηφοφόρους στις κάλπες το 2024: Ο επιχειρηματίας Χουάν Πάμπλο Σεγκούρα έμοιαζε με τον τέλειο Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για να κερδίσει τη νεοσύστατη Περιφέρεια 31 της Γερουσίας της Πολιτείας της Βιρτζίνια που περιλαμβάνει μεγάλο μέρος της κομητείας Λουντούν, έδρα του κινήματος για τα δικαιώματα των γονέων που κέρδισε πρόσφατα την εθνική προσοχή στις ΗΠΑ.
Αλλά όταν καταμετρήθηκαν οι ψήφοι στην κούρσα του 2023 που ήταν από τις πιο ακριβές εκστρατείες που έγιναν ποτέ στη Βιρτζίνια, περισσότερο από το 52 τοις εκατό των ψηφοδελτίων πήγε στον Δημοκρατικό αντίπαλό του, σε μια ήττα που συγκλόνισε πολλούς Ρεπουμπλικάνους που νόμιζαν ότι αυτή θα ήταν η χρονιά τους.
Οι προειδοποιήσεις των Δημοκρατικών για τις απειλές των Ρεπουμπλικανών για την πρόσβαση σε αμβλώσεις ήταν ο παράγοντας που προκάλεσε την έκπληξη της Βιρτζίνια, κάτι που θα μπορούσε να επαναληφθεί σε εθνικό επίπεδο το 2024, σύμφωνα με τους Δημοκρατικούς στρατηγούς.
Ωστόσο, ένας δημοσκόπος της εκστρατείας των Ρεπουμπλικάνων βλέπει μια τεράστια αλλαγή μεταξύ μιας βασικής ομάδας ψηφοφόρων σχετικά με τα εκατομμύρια των παράνομων μεταναστών που έχουν περάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2021 και έπειτα, υπό τις πολιτικές ανοιχτών συνόρων του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Αυτή η αλλαγή θα μπορούσε να αντισταθμίσει το ζήτημα των αμβλώσεων.
Με επικεφαλής τον κυβερνήτη Glenn Youngkin, οι Ρεπουμπλικάνοι της Βιρτζίνια είχαν μεγάλες ελπίδες να κερδίσουν την πλειοψηφία της πολιτειακής Γερουσίας έτσι ώστε να αποκτήσουν τον πλήρη έλεγχο στη συγκεκριμένη πολιτεία. Αντίθετα, όχι μόνο δεν κατάφεραν να αναλάβουν τη Γερουσία, αλλά έχασαν και την πλειοψηφία τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Βιρτζίνια.
Ένας πολιτικός εμπειρογνώμονας του GOP (Ρεπουμπλικανικό Κόμμα) που δεν εξεπλάγη από το αποτέλεσμα της Βιρτζίνια ήταν ο Mitchell Brown, διευθυντής πολιτικής στρατηγικής για την Cygnal, μια εταιρεία δημοσκοπήσεων και ανάλυσης με έδρα την Ουάσιγκτον. Βλέπει επίσης ένα μάθημα που πήραν οι Ρεπουμπλικάνοι, μετά την απώλεια της Γερουσίας της Βιρτζίνια από τον Σεγκούρα, κάτι που θα τους βοηθήσει στην πανεθνική προεκλογική εκστρατεία του 2024.
«Το ζήτημα είναι πως πρέπει να θυμόμαστε ότι οι άνθρωποι δεν ψηφίζουν με το μυαλό τους, έχουν συναισθηματική φόρτιση για ζητήματα που δεν είναι τόσο ψηλά στη λίστα, έτσι, ενώ η άμβλωση δεν εμφανίζεται μεταξύ των πραγμάτων εκείνων που απασχολούν πολλούς σε εθνικό επίπεδο, στις κάλπες μπορεί να μεταφραστεί αλλιώς», είπε ο κ. Μπράουν στους The Epoch Times.
«Αλλά αν έρθετε στο Mainline στη Φιλαδέλφεια ή στα προάστια της Βόρειας Βιρτζίνια ή στο Μίσιγκαν και ουρλιάξετε για το πώς κάποιος είναι εξτρεμιστής MAGA που θέλει να βάλει γυναίκες στη φυλακή για αμβλώσεις, αυτό το θέμα θα είναι πολύ ισχυρό και ένα μεγάλο χαρτί για τους Δημοκρατικούς », είπε ο κ. Μπράουν.
«Μένω στη Βόρεια Βιρτζίνια σε μια από τις συνοικίες που αλλάζουν εύκολα κομματικές προτιμήσεις, ακριβώς στην άκρη της κομητείας Fairfax και στην κομητεία Loudoun. Ο Σεγκούρα δεν είπε ποτέ τίποτα για την άμβλωση, αλλά όπου και να πήγαινα, άκουγα συνέχεια το ίδιο πράγμα: «Ο Χουάν Πάμπλο Σεγκούρα είναι ο εξτρεμιστής της MAGA. Αυτός και οι φίλοι του θέλουν να βάλουν γυναίκες που κάνουν αμβλώσεις στη φυλακή», είπε ο κ. Μπράουν.
«Πέρα από αυτό, υπήρχαν και τηλεοπτικές διαφημίσεις. Αυτές οι διαφημίσεις ήταν ισχυρές, τράβηξαν την προσοχή του κοινού, και οδήγησαν μέχρι και Ρεπουμπλικάνους να ψηφίσουν τον Δημοκρατικό υποψήφιο», είπε.
Το αποτέλεσμα της Βιρτζίνια δεν ήταν το μόνο αποτέλεσμα του 2023 που έπεισε τους Δημοκρατικούς ότι το ζήτημα της άμβλωσης, είναι το ισχυρό χαρτί τους για τις προεδρικές εκλογές του 2024.
Το Οχάιο είναι μια σταθερά κόκκινη πολιτεία που έδωσε στον πρώην Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ περισσότερο από το 53 τοις εκατό των ψήφων της έναντι του προέδρου Τζο Μπάιντεν το 2020.
Όμως, σε μια ευρεία δημοσιοποιημένη μάχη πρωτοβουλίας πολιτών το 2023, οι ψηφοφόροι του Οχάιο τάχθηκαν αποφασιστικά υπέρ μιας τροποποίησης του συντάγματος της πολιτείας που εγγυάται το δικαίωμα στην άμβλωση. Η τροπολογία προβλέπει ότι, «Κάθε άτομο έχει το δικαίωμα να λαμβάνει τις δικές του αναπαραγωγικές αποφάσεις… σχετικά με την αντισύλληψη, τη θεραπεία γονιμότητας, τη συνέχιση της εγκυμοσύνης, τη φροντίδα αποβολής και την άμβλωση».
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το Οχάιο να γίνει η 13η πολιτεία που ενίσχυσε την πρόσβαση στις αμβλώσεις, είτε μέσω νομοθετικής δράσης είτε μέσω ειδικών όρων, που ουσιαστικά «ξεγελούν» την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που πάρθηκε τον Ιούνιο του 2022 Dobbs κατά Jackson που ακύρωνε την απόφαση Roe κατά Wade του 1973 που νομιμοποίησε τις αμβλώσεις σε εθνικό επίπεδο.
Υπό τον Dobbs, κάθε πολιτεία έχει εκ νέου την εξουσία να αποφασίζει για το ζήτημα των αμβλώσεων για τους κατοίκους της. Επί του παρόντος, 21 πολιτείες είτε απαγορεύουν εντελώς τις αμβλώσεις, με ορισμένες εξαιρέσεις, είτε επιτρέπουν τη διαδικασία μέχρι ένα καθορισμένο χρονικό πλαίσιο στην εγκυμοσύνη μιας γυναίκας. Στην Οκλαχόμα, για παράδειγμα, η διαδικασία είναι παράνομη σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, ενώ στη Γιούτα η άμβλωση επιτρέπεται οποιαδήποτε στιγμή έως και τη 18η εβδομάδα της εγκυμοσύνης.
Θέτοντας το ζήτημα μπροστά και στο επίκεντρο σε κρατικό επίπεδο, το Ανώτατο Δικαστήριο έδωσε μια ισχυρή ώθηση σε ένα ζήτημα που οι Δημοκρατικοί κινούνται τώρα γρήγορα για να κάνουν το επίκεντρο των εκστρατειών των υποψηφίων τους σε ολόκληρη τη χώρα.
Στις 25 Ιανουαρίου, η σελίδα του Λευκού Οίκου στο Facebook παρουσίασε ένα βίντεο της αντιπροέδρου Kamala Harris, η οποία περιγράφεται από αξιωματούχους ως η κύρια φωνή για το θέμα, εκθειάζοντας την «αναπαραγωγική ελευθερία».
Στις 23 Ιανουαρίου, ο Πρόεδρος Μπάιντεν, η κ. Χάρις και οι σύζυγοί τους συμμετείχαν μαζί με άλλους ομιλητές στο «Συλλαλητήριο Εκστρατείας για την Αναπαραγωγική Ελευθερία» στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Μέισον της Βιρτζίνια. Η άμβλωση πιθανότατα θα εμφανιστεί σε περίοπτη θέση στην εκστρατεία επανεκλογής του κ. Μπάιντεν και σχεδόν σε κάθε άλλο Δημοκρατικό στο ψηφοδέλτιο του 2024.
Ο κύριος νους της δημοκρατικής εκστρατείας, η Christy Setzer πιστεύει ότι αυτή είναι μια έξυπνη στρατηγική.
«Για την εκστρατεία του Μπάιντεν, η ανάδειξη των δικαιωμάτων των αμβλώσεων ως θέμα προεκλογικής εκστρατείας είναι πολιτικά έξυπνη, καθώς έρχεται σε μεγάλη αντίθεση με τους εκλεγμένους πολιτικούς του και τους Ρεπουμπλικάνους και είναι το σωστό», είπε στους The Epoch Times.
«Μετά την απόφαση Dobbs, οι Αμερικανοί ψήφισαν αποφασιστικά για την προστασία αυτού του δικαιώματος, κερδίζοντας όχι μόνο τους Δημοκρατικούς, αλλά τη μερίδα του λέοντος των ανεξάρτητων και ακόμη και ορισμένων Ρεπουμπλικανών. Όταν τα δικαιώματα των αμβλώσεων βρίσκονται επί τάπητος, οι Δημοκρατικοί υπερβαίνουν τις επιδόσεις τους είτε σε πολιτικές αναμετρήσεις, είτε στις δημοσκοπήσεις και οι γυναίκες ψηφίζουν αθρόα και σε μεγαλύτερους αριθμούς για να προστατεύσουν αυτό το δικαίωμα».
Η κ. Σέτζερ τόνισε ότι δεν χρειάζεται να υπάρξει μια πρωτοβουλία ψηφοδελτίων ή άλλο μέτρο που να ασχολείται ρητά με τις αμβλώσεις για να παρακινήσει τους Δημοκρατικούς ψηφοφόρους να συμμετάσχουν σε μεγάλους αριθμούς στις εκλογικές διαδικασίες.
«Αυτό συμβαίνει ακόμη και όταν το θέμα δεν βρίσκεται ρητά στο ψηφοδέλτιο – όπως συνέβη με το Νομοσχέδιο 1 στο Οχάιο – αλλά απλώς εφαπτομενικά, όπως με τις εκλογές του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Πενσυλβάνια τον περασμένο Νοέμβριο. Όλα αυτά σημαίνουν πως όταν η άμβλωση αποτελεί εκλογικό ζήτημα, οι Δημοκρατικοί κερδίζουν. Η εκστρατεία Μπάιντεν το γνωρίζει καλά αυτό», είπε η κ. Σέτζερ.
Η ίδια αναφερόταν στην επιτυχία των Δημοκρατικών να σαρώσουν τέσσερις έδρες στο Ανώτατο Δικαστήριο της Πενσυλβάνια στις κάλπες του 2023, δίνοντας στο κόμμα την πλειοψηφία στο ανώτατο δικαστικό τμήμα της πολιτείας.
Ο κ. Μπράουν δεν αμφισβητεί την υποβλητική δύναμη του ζητήματος των αμβλώσεων, αλλά η εταιρεία δημοσκοπήσεων και ανάλυσης βλέπει τώρα νέα δεδομένα από τις τακτικές της έρευνες σε πιθανούς ψηφοφόρους και αυτή φαίνεται να είναι η ανάδειξη του χάους στα νότια σύνορα των ΗΠΑ ως εξίσου ισχυρή συγκινητική επιρροή στους ψηφοφόρους, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης ομάδας ψηφοφόρων που θα μπορούσε να αποφασίσει ποιος θα βρίσκεται στο Οβάλ Γραφείο το 2025.
«Η μετανάστευση μοιάζει σήμερα να βρίσκεται στο επίκεντρο, όπως και το 2016. Με εξέπληξαν οι αριθμοί των απελάσεων και ακόμη και οι άνθρωποι που ήταν πρόθυμοι να κλείσουν την λειτουργία της κυβέρνησης για το μεταναστευτικό ζήτημα», είπε ο κ. Μπράουν.
Αναφερόταν στην έρευνα της Cygnal στις 11–12 Ιανουαρίου που πραγματοποιήθηκε σε 2.000 πιθανούς ψηφοφόρους για τις εθνικές εκλογές που βρήκε ότι τα δύο τρίτα των ψηφοφόρων υποστηρίζουν την απέλαση παράνομων μεταναστών, ενώ το 26 τοις εκατό είναι αντίθετο.
«Το εβδομήντα τοις εκατό των ανεξάρτητων και ακόμη και η πλειοψηφία των Δημοκρατικών» υποστηρίζουν την απέλαση ως λύση, σύμφωνα με την έρευνα.
Επιπλέον, η έρευνα διαπίστωσε ότι το 64% υποστηρίζει την «προσωρινή στρατιωτικοποίηση των νότιων συνόρων» για να σταματήσει η ροή παράνομων μεταναστών, ενώ το 26 τοις εκατό ήταν αντίθετο. Η έρευνα είχε περιθώριο λάθους 2 τοις εκατό.
«Γνώριζα ότι το συναίσθημα στο συγκεκριμένο ζήτημα θα ήταν υψηλό γιατί το έχουμε δει σε όλες τις δημοσκοπήσεις μας σε όλη τη χώρα, αλλά βλέποντας ότι έφτασε σήμερα σε αυτό το επίπεδο και βλέποντας Δημοκρατικούς και ανεξάρτητους να ζητούν επιτακτικά την ασφάλεια στα σύνορα αλλά και απελάσεις, αυτό φαίνεται πως θα είναι το ισχυρό χαρτί που θα παίξουν οι Ρεπουμπλικάνοι που όχι μόνο δεν θα χάσουν ψηφοφόρους επειδή θα θεωρηθούν ακραίοι, αλλά θα τους κάνει να κερδίσουν ανεξάρτητους και Δημοκρατικούς ψηφοφόρους», είπε ο κ. Μπράουν.
Ερωτηθείς για το εάν το μεταναστευτικό ζήτημα μπορεί να επηρεάσει τους ψηφοφόρους που είναι σθεναροί υποστηρικτές των αμβλώσεων, ο κ. Μπράουν είπε «Δεν μπορώ να απαντήσω σε αυτήν την ερώτηση, αλλά αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι όταν εξετάζουμε τις εθνικές έρευνες, υπάρχει μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων που δεν θέλουν τον Τραμπ ή τον Μπάιντεν, και αυτό είναι τελικά που θα καθορίσει τις εκλογές. Πρέπει να καταλάβουμε τι ακριβώς ζητούν αυτοί οι ψηφοφόροι και σε τι αντιδρούν σθεναρά»
«Σε αυτήν την ομάδα ψηφοφόρων, οι άνθρωποι που δεν ταλαντεύονται ούτε προς την μία, ούτε προς την άλλη πλευρά, άνθρωποι που δεν θα είναι σκληροί ψηφοφόροι του Τραμπ, που δεν θα είναι σκληροί ψηφοφόροι του Μπάιντεν, εκεί μπορεί να τους προβληματίσει περισσότερο το μεταναστευτικό ζήτημα και μπορεί να τους αποσπάσει από το ζήτημα με τις αμβλώσεις . Αυτή η ομάδα ψηφοφόρων δεν συμπαθεί τον Μπάιντεν, αλλά πιθανότατα τον επέλεξε το 2020 θεωρώντας τον Τραμπ ακραίο. Τώρα όμως το μεταναστευτικό αποτελεί τεράστιο ζήτημα και ίσως να είναι εκείνο που θα καθορίσει και τον τελικό νικητή».
Τα μέλη αυτής της ομάδας επέλεξαν τον κ. Μπάιντεν κατά 58 τοις εκατό το 2020, είπε ο κ. Μπράουν, αλλά σήμερα αυτή η ομάδα παρουσιάζει έναν «μεγάλο παράγοντα ταλάντευσης» όταν τους ρωτούν για τη μετανάστευση. «Είναι ο καθοριστικός παράγοντας για αυτούς», είπε ο κ. Μπράουν.
Περαιτέρω περίπλοκοι υπολογισμοί για τον αντίκτυπο των ζητημάτων άμβλωσης και μετανάστευσης στις εκλογές του 2024 είναι η παρουσία του ανεξάρτητου υποψηφίου Robert F. Kennedy Jr. και του βουλευτή Dean Phillips (D-Minn.), ανταγωνιστή του Προέδρου Μπάιντεν στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών .
Ο κ. Κένεντι είπε στην Washington Post μέσω εκπροσώπου της εκστρατείας πέρυσι ότι «υποστηρίζει το δικαίωμα μιας γυναίκας να επιλέγει».
«[Ο Κένεντι] πιστεύει ότι το ζήτημα των καθυστερημένων αμβλώσεων χρησιμοποιείται για να διχάσει τεχνητά το αμερικανικό κοινό», είπε ο εκπρόσωπος.
«Πρακτικά, τα περιστατικά αυτά είναι εξαιρετικά σπάνια και σχεδόν πάντα γίνονται σε καταστάσεις έκτακτης ιατρικής ανάγκης. Αν και τα νούμερα των αμβλώσεων στις ΗΠΑ είναι και τραγικά και ανησυχητικά, ο κ. Κένεντι πιστεύει ότι δεν εναπόκειται στην κυβέρνηση να παρέμβει σε αυτές τις δύσκολες ιατρικές και ηθικές επιλογές. Αυτό πρέπει να αφεθεί στη γυναίκα και τον γιατρό της».
Δύο υποστηρικτές του Phillips βλέπουν το ζήτημα των αμβλώσεων διαφορετικά από τους Δημοκρατικούς ηγέτες τους.
Ο Steve Traher, ένας 69χρονος Δημοκρατικός από τη Βοστώνη της Μασαχουσέτης, ο οποίος παρευρέθηκε στις προκριματικές εκλογές στο Νιου Χάμσαϊρ για να δείξει την υποστήριξή του στον κ. Φίλιπς, είπε στους The Epoch Times ότι, «Ο Πρόεδρος Μπάιντεν και το Δημοκρατικό Κόμμα γενικά αντιμετωπίζουν την άμβλωση ως το μεγάλο τους εισιτήριο για τη νίκη. Λυπάμαι αλλά δεν είναι».
Ο κ. Traher είπε ότι τα κρίσιμα ζητήματα που επηρεάζουν επί του παρόντος τους Αμερικανούς περιλαμβάνουν τη μετανάστευση, τη συνοριακή κρίση και την οικονομική αστάθεια. Είπε ότι υποστηρίζει τη στάση του κ. Phillips σε αυτά τα θέματα και τις προτάσεις του για λύσεις.
«Ναι, ο πληθωρισμός μπορεί και πρέπει να πέσει. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά το ενοίκιο, δεν έχουν τη δυνατότητα να ζήσουν», είπε.
Ένας άλλος Δημοκρατικός, ο οποίος προτίμησε να παραμείνει ανώνυμος, μοιράστηκε παρόμοια συναισθήματα. Είπε ότι υποστηρίζει τον κ. Φίλιπς επειδή πιστεύει ότι ο νυν πρόεδρος δεν έχει αντιμετωπίσει επαρκώς κρίσιμα ζητήματα, όπως η ασφάλεια των συνόρων.
Επιπλέον, εξέφρασε σκεπτικισμό για το επιχείρημα του κ. Μπάιντεν ότι οι Ρεπουμπλικάνοι είναι οι μόνοι υπεύθυνοι για τη συνοριακή κρίση και για την αποτυχία παροχής επαρκών κεφαλαίων.
Ο ψηφοφόρος εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για την έλλειψη δέσμευσης και παρουσίας της αντιπροέδρου στα περισσότερα πιεστικά ζητήματα, ρωτώντας, «Και παρεμπιπτόντως, πού είναι η Καμάλα;»
