Οικονομικά ανταλλάγματα για την αποφυγή τελωνειακών ελέγχων φέρεται να λάμβαναν επί σειρά ετών ο προϊστάμενος και δεκατρείς υπάλληλοι του Τελωνείου Μαυροματίου Θεσπρωτίας, σε μια υπόθεση που έχει προκαλέσει σοκ για την έκταση και την οργανωμένη δομή της. Οι εμπλεκόμενοι κατηγορούνται μεταξύ άλλων για σύσταση εγκληματικής οργάνωσης, κάτι που επιβεβαιώθηκε επίσημα από την Ελληνική Αστυνομία.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, που διεξήχθη από την Υπηρεσία Εσωτερικών Υποθέσεων της ΕΛ.ΑΣ., πραγματοποιήθηκε αιφνιδιαστική επιχείρηση στο τελωνείο, στις κατοικίες και στα οχήματα των υπόπτων. Οι αρχές εντόπισαν και κατέσχεσαν χρηματικά ποσά άνω των 88.000 ευρώ, 6.000 δολάρια, δύο πιστόλια, ναρκωτικές ουσίες, καθώς και χρυσές λίρες και άλλες πολύτιμες καταθέσεις.
Οι 14 συλληφθέντες οδηγήθηκαν το πρωί της Παρασκευής στον Εισαγγελέα Πλημμελειοδικών Θεσπρωτίας και στον Ανακριτή Ηγουμενίτσας υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας. Η διαδικασία των απολογιών αναμένεται να διαρκέσει δύο ημέρες λόγω του μεγάλου αριθμού των κατηγορουμένων, με τις πρώτες οκτώ να απολογούνται το Σάββατο και τους υπόλοιπους τη Δευτέρα.
Η δικογραφία, που ξεπερνά τις 2.000 σελίδες, περιλαμβάνει βιντεοληπτικό υλικό, καταγεγραμμένες συνομιλίες και φωτογραφίες από τις παράνομες συναλλαγές. Σύμφωνα με την αστυνομία, 92 άτομα έχουν ήδη ταυτοποιηθεί για δωροδοκία, ενώ συνολικά εξετάζονται 404 άτομα.
Οι κατηγορίες που τους βαραίνουν περιλαμβάνουν δωροληψία, δωροδοκία, παράβαση καθήκοντος, εκβίαση, παραβίαση του Εθνικού Τελωνειακού Κώδικα και των νόμων περί όπλων και ναρκωτικών. Μέσω των συνηγόρων τους, οι κατηγορούμενοι αρνούνται τις κατηγορίες.
Οι ελεγχόμενοι τελωνειακοί φέρονται να είχαν δημιουργήσει συγκεκριμένο «τιμοκατάλογο» με τα ποσά που απαιτούσαν από πολίτες και οδηγούς οχημάτων προκειμένου να εξασφαλίσουν την αποφυγή ελέγχου. Για κάθε λεωφορείο απαιτούσαν τουλάχιστον 10 ευρώ κατά την είσοδο ή την έξοδο, ενώ για τα Ι.Χ. το ποσό κυμαινόταν από 5 έως 200 ευρώ, ανάλογα με το περιεχόμενο. Τα χρήματα συγκεντρώνονταν σε κουτί με ειδική κρύπτη, ώστε να ξεχωρίζεται το νόμιμο από το παράνομο χρήμα και να διανέμεται μεταξύ των μελών.
Αξιοσημείωτο είναι ότι διαπιστώθηκαν και περιπτώσεις όπου υπάλληλοι, ενεργώντας μόνοι τους, έπαιρναν αθέμιτα ποσά και τα έκρυβαν σε προσωπικά αντικείμενα για να αποφύγουν τον εντοπισμό. Ενδεικτικά, μόνο μεταξύ 15 Μαΐου και 1ης Ιουνίου καταγράφηκαν 303 περιπτώσεις συλλογικής δωροληψίας με συνολικό όφελος 5.274 ευρώ και 148 περιπτώσεις ατομικής με όφελος 1.945 ευρώ.
Στην έρευνα καταγράφηκαν ακόμη περιστατικά όπου τέσσερις από τους κατηγορούμενους φέρονται να έχουν αποσπάσει χρήματα ακόμα και από το κοινό ταμείο της ομάδας σε δώδεκα διαφορετικές περιπτώσεις.
Η λίστα των κατασχεθέντων περιλαμβάνει ακόμη 110 λίρες Αγγλίας, δέκα χρυσές λίρες και μία χρυσή των 100 κορόνων, δύο πιστόλια, φυσίγγια, μικροποσότητες ακατέργαστης κάνναβης, 38 ναρκωτικά δισκία, κινητά τηλέφωνα και χειρόγραφες σημειώσεις.
Η υπόθεση τελεί υπό τη στενή παρακολούθηση και της Αρχής Καταπολέμησης της Νομιμοποίησης Εσόδων από Εγκληματικές Δραστηριότητες, καθώς εξετάζεται και η ενδεχόμενη μεταφορά παράνομων κερδών μέσω τραπεζικών λογαριασμών.
