Με γραπτή του δήλωση, που δημοσιοποιήθηκε λίγη ώρα μετά την ολοκλήρωση της ομιλίας του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στη Βουλή, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας παρενέβη με σαφή πολιτική θέση για τον συμβολισμό και τη διαχείριση του Μνημείου του Άγνωστου Στρατιώτη, στο φόντο της συζήτησης για την τροπολογία που μεταφέρει την ευθύνη φύλαξης, φροντίδας και ανάδειξής του στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Ο κ. Δένδιας, αν και απουσίαζε από τη συζήτηση στη Βουλή λόγω προγραμματισμένης παρουσίας σε εκδήλωση του Γενικού Επιτελείου Στρατού, προχώρησε σε δήλωση με ιδιαίτερη πολιτική και θεσμική βαρύτητα. Υπογράμμισε ότι το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη δεν μπορεί και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως πεδίο πολιτικής αντιπαράθεσης. «Είναι σκοπός καθ’ εαυτό», ανέφερε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι αποτελεί «χώρο ενότητας και ομοψυχίας» για όλους τους Έλληνες.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας επικαλέστηκε και τη σχετική αναφορά του Προέδρου της Δημοκρατίας στην πρόσφατη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό, τονίζοντας πως το μνημείο θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως «διαχρονικό σύμβολο των Εθνικών Αγώνων», πέρα από τη συγκυρία της πολιτικής επικαιρότητας.
Αναφερόμενος στη σχέση του χώρου με την κοινωνική συγκίνηση που προκάλεσε η τραγωδία των Τεμπών, ο Νίκος Δένδιας παρατήρησε ότι μπροστά από το Μνημείο εκδηλώθηκε το «καθολικό αίτημα της κοινωνίας για απόδοση δικαιοσύνης». Υπενθύμισε, μάλιστα, ότι ο ίδιος ο Πρωθυπουργός είχε βρεθεί τότε στο σημείο για να τιμήσει τα θύματα, υπογραμμίζοντας έτσι τη συμβολική σημασία του χώρου για την εθνική συνείδηση.
Ο κ. Δένδιας ξεκαθάρισε ότι το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας και οι Ένοπλες Δυνάμεις δεν πρόκειται να εμπλέξουν το Μνημείο σε πολιτικά παιχνίδια ή διχαστικές πρακτικές, δίνοντας έμφαση στον ρόλο τους ως θεματοφύλακες της Ιστορίας και της μνήμης των Εθνικών Αγώνων. «Ο σεβασμός στους νεκρούς και στην Ιστορία είναι συλλογικό καθήκον και ευθύνη όλων μας», ανέφερε κλείνοντας τη δήλωσή του.
Η απουσία του από την Ολομέλεια της Βουλής στη διάρκεια της συζήτησης για την επίμαχη τροπολογία ενδέχεται να προκαλέσει πολιτικά σχόλια, ωστόσο η τοποθέτησή του επιχειρεί να θέσει ξεκάθαρα θεσμικά όρια και να αποκλιμακώσει την πολιτική ένταση γύρω από ένα ζήτημα με ισχυρό συμβολισμό για την εθνική ταυτότητα και τη συλλογική μνήμη.
