Ο Wilko Johnson ήταν κιθαρίστας των Dr. Feelgood και βασική επιρροή για το βρετανικό πανκ κίνημα. Είχε διαγνωστεί με καρκίνο στο πάγκρεας το 2013. Αν και του είχαν δώσει μόλις 10 μήνες ζωής, αφού ο ίδιος αρνήθηκε να υποβληθεί σε χημειοθεραπείες, κατάφερε να ζήσει πολύ παραπάνω.
«Με μεγάλη μου λύπη σας ανακοινώνω ότι ο Γουίλκο διεγνώσθη με καρκίνο στο πάγκρεας. Προς το παρόν, δεν υποφέρει σωματικά και θα απολαύσει τους τελευταίους του μήνες με σχετικά καλή υγεία, κάνοντας τις κανονικές του δραστηριότητεςεας στο τελικό στάδιο. Αποφάσισε να μην υποστεί καμία χημειοθεραπεία. Είναι όμως, θετικός, δεν υποφέρει προς το παρόν σωματικά και θα απολαύσει τους τελευταίους του μήνες με σχετικά καλή υγεία, κάνοντας τις κανονικές του δραστηριότητες», είχε γράψει στην επίσημη ιστοσελίδα του στο Facebook ο μάνατζέρ του.
Δύο χρόνια μετά τη διάγνωση, είχε ανακοινώσει πως δεν είχε πλέον καρκίνο καθώς υποβλήθηκε σε χειρουργείο 11 ωρών, κατά το οποίο οι γιατροί αφαίρεσαν από το σώμα του έναν όγκο 3 κιλών. Αν και κατάφερε να «ξεφύγει» από την αρρώστια, η μοίρα του ηθοποιού ήταν η ίδια.
Σε ανακοίνωση που αναρτήθηκε στον λογαριασμό του στο Twitter την Τετάρτη αποκαλύφθηκε ότι ο σταρ πέθανε στο σπίτι του τη Δευτέρα. Ωστόσο, η αιτία του θανάτου του παραμένει άγνωστη.
«Αυτή είναι η ανακοίνωση που δεν θέλαμε ποτέ να κάνουμε και το κάνουμε με πολύ βαριά καρδιά. Ο Γουίλκο Τζόνσον έφυγε. Πέθανε στο σπίτι του τη Δευτέρα 21 Νοεμβρίου. Σας ευχαριστούμε για τον σεβασμό της ιδιωτικής ζωής της οικογένειας σε αυτήν την πολύ θλιβερή στιγμή», γράφει η ανακοίνωση.
This is the announcement we never wanted to make, & we do so with a very heavy heart: Wilko Johnson has died. He passed away at home on Monday 21st November. Thank you for respecting the family's privacy at this very sad time. RIP Wilko Johnson.
(Image: Leif Laaksonen) pic.twitter.com/1cRqyi9b9X— Wilko Johnson (@wilkojohnson) November 23, 2022
Ο Johnson γεννήθηκε ως John Peter Wilkinson στο Canvey Island του Essex το 1947. Άρχισε να παίζει κιθάρα ως έφηβος, αλλά η επαγγελματική του καριέρα του ξεκίνησε το 1971, όταν σχημάτισε τους Dr Feelgood με τον τραγουδιστή Lee Brilleaux, τον μπασίστα John B Sparks και τον ντράμερ, John Martin.
Το συγκρότημα έγινε εκφραστής της βρετανικής παμπ ροκ σκηνής και ο Johnson έγινε γρήγορα γνωστός για το ξεχωριστό του στυλ στην κιθάρα, καθώς εκτός από τις τεχνικές του δεξιότητες συνήθιζε να σηκώνει την κιθάρα του στους ώμους, σαν όπλο και να κάνει μεγαλειώδεις εμφανίσεις στις συναυλίες της μπάντας.
Οι Dr Feelgood επηρέασαν σημαντικά τη βρετανική πανκ μουσική που εμφανίστηκε στις δεκαετίες του ’70 και του ’80. Ο Johnson παρέμεινε στην μπάντα για τα πρώτα τέσσερα άλμπουμ, τα τρία τελευταία εκ των οποίων μπήκαν στο top 20 των βρετανικών charts.
Στη συνέχεια ακολούθησε σύγκρουση μεταξύ των μελών του συγκροτήματος και αποχώρησε. Μετά την αποχώρησή του, ο Johnson δημιούργησε τους Solid Senders, οι οποίοι κυκλοφόρησαν ένα άλμπουμ το 1978, και για λίγο εντάχθηκαν στους Blockheads, παίζοντας στο άλμπουμ του 1980, Laughter.
Λίγο αργότερα, άρχισε να επικεντρώνεται στην Wilko Johnson Band, το μακροβιότερο μουσικό του έργο. Κυκλοφόρησε επτά άλμπουμ τις επόμενες τρεις δεκαετίες, μεταξύ των οποίων το ντεμπούτο του 1981 Ice on the Motorway, το Barbed Wire Blues του 1988 και, πιο πρόσφατα, το Blow Your Mind του 2018.
Εκτός μουσικής, ο Johnson κυκλοφόρησε την αυτοβιογραφία του το 2012, Looking Back at Me, που έγραψε από κοινού με τη Zoë Howe ενώ εμφανίστηκε ως guest star στο Game of Thrones παίζοντας τον Ser Ilyn Payne, έναν βουβό εκτελεστή.