Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου διέταξε νέα στρατιωτικά πλήγματα στη δοκιμαζόμενη Λωρίδα της Γάζας στις 28 Οκτωβρίου, κατηγορώντας τη Χαμάς για παραβίαση της εκεχειρίας που είχε συναφθεί νωρίτερα μέσα στον μήνα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του την Τρίτη, μετά από διαβουλεύσεις με ανώτατους αξιωματούχους ασφαλείας, ο Νετανιάχου έδωσε εντολή στον στρατό να προχωρήσει άμεσα σε ισχυρά χτυπήματα κατά της Γάζας.
Η συμφωνία της εκεχειρίας υποχρεώνει τη Χαμάς —η οποία έχει χαρακτηριστεί διεθνώς ως τρομοκρατική οργάνωση— να επιστρέψει όλους τους ομήρους που κρατά στη Γάζα, ζωντανούς και νεκρούς.
Παρότι η Χαμάς παρέδωσε όλους τους ζωντανούς ομήρους, έχουν σημειωθεί καθυστερήσεις στην επιστροφή των λειψάνων και των 28 ομήρων που πιστευόταν πως ήταν νεκροί κατά την έναρξη της εκεχειρίας.
Αρχικά, η οργάνωση όφειλε να έχει παραδώσει όλα τα σώματα έως τις 13 Οκτωβρίου, ωστόσο για 13 από τους ομήρους το Ισραήλ δεν έχει ακόμη παραλάβει τις σορούς τους, καθώς η Χαμάς επικαλείται δυσκολίες στον εντοπισμό όλων των λειψάνων.
Η νέα αυτή στρατιωτική επιχείρηση ήρθε λίγες ώρες αφότου ο Νετανιάχου συγκάλεσε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου για να εκτιμήσει τα επόμενα βήματα, μετά την ταυτοποίηση του τελευταίου συνόλου τμηματικών λειψάνων ως ανήκοντα στον Όφερ Ζαρφατί, όμηρο του οποίου τα λείψανα είχαν επιστραφεί πριν από περίπου δύο έτη. Με αφορμή αυτό το εύρημα, ο Νετανιάχου κατηγόρησε τη Χαμάς για παραβίαση της εκεχειρίας.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Χαμάς φαίνεται να παραδίδει εσφαλμένα λείψανα στο Ισραήλ. Στις 15 Οκτωβρίου, οι ισραηλινές αρχές ανακοίνωσαν ότι τα λείψανα που είχε τότε παραδώσει η παλαιστινιακή οργάνωση δεν αντιστοιχούσαν σε κανέναν από τους 28 νεκρούς ομήρους.
Τα πλήγματα της Τρίτης ακολούθησαν προηγούμενες επιθέσεις του Ισραήλ στη Γάζα κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας. Στις 19 Οκτωβρίου, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε στόχους σε όλη την περιοχή, έπειτα από αναφορές πως δυνάμεις του δέχθηκαν επίθεση με πυροβολισμούς και αντιαρματικό πύραυλο κοντά στη Ράφα, στη νότια Λωρίδα της Γάζας.
Η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς, γνωστή ως Ταξιαρχίες αλ-Κασάμ, με ανακοίνωσή της διέψευσε οποιαδήποτε εμπλοκή σε επεισόδια στην περιοχή της Ράφα και δήλωσε πως τα μέλη της δεν έχουν έρθει σε επαφή με άλλες ομάδες στην περιοχή από τον Μάρτιο.
Το Σαββατοκύριακο, οι ισραηλινές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν αεροπορικό πλήγμα κατά φερόμενων μελών της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ, μιας ακόμη οργάνωσης που έχει χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι οι ύποπτοι μαχητές της Ισλαμικής Τζιχάντ σχεδίαζαν νέες επιθέσεις.
Επίσης, την Τρίτη, ο στρατός του Ισραήλ δημοσίευσε υλικό από drone στο διαδίκτυο, υποστηρίζοντας ότι καταγράφονται μέλη της Χαμάς να μετακινούν ανθρώπινα λείψανα από το ένα σημείο στο άλλο και στη συνέχεια να τα ξαναθάβουν, πριν ειδοποιήσουν τον Ερυθρό Σταυρό για την παρουσία των μεταφερθέντων λειψάνων. Ο ισραηλινός στρατός ισχυρίστηκε ότι η μεταφορά αυτή έγινε για να σκηνοθετηθεί η «ανακάλυψη» των λειψάνων των ομήρων.
Σε ανακοίνωσή τους την Τρίτη, οι Ταξιαρχίες αλ-Κασάμ σημείωσαν: «Επιβεβαιώνουμε ότι κάθε σιωνιστική κλιμάκωση θα εμποδίσει την αναζήτηση, εκσκαφή και περισυλλογή των λειψάνων, κάτι που θα επιφέρει καθυστέρηση στην ανάκτηση των σωμάτων των νεκρών του κατοχικού στρατού».
