Το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών περιόρισε τη δυνατότητα της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) (σ.σ. η οποία υπάγεται στην αμερικανική κυβέρνηση) να ρυθμίζει γενικά τις εκπομπές άνθρακα από υπάρχοντες σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής.
Επιπλέον, το δικαστήριο περιόρισε τις αρμοδιότητες της υπηρεσίας γενικότερα, επικαλούμενο το λεγόμενο δόγμα των «μεγάλων ερωτημάτων», μια απόφαση που θα επηρεάσει την εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να ρυθμίζει άλλους τομείς της κλιματικής πολιτικής, καθώς και τη ρύθμιση του διαδικτύου και την ασφάλεια των εργαζομένων.
Η απόφαση από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αντιπροσωπεύει μια σημαντική οπισθοδρόμηση στα σχέδια του προέδρου Τζο Μπάιντεν για το κλίμα. Οι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές αντέδρασαν με απογοήτευση, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «δικαστική υπέρβαση».
Η υπόθεση κατά της EPA ασκήθηκε από τη Δυτική Βιρτζίνια για λογαριασμό 18 άλλων πολιτειών των οποίων ηγούνται κυρίως Ρεπουμπλικάνοι και ορισμένων από τις μεγαλύτερες εταιρείες άνθρακα της χώρας.
Αμφισβήτησαν εάν ο οργανισμός έχει την εξουσία να ρυθμίζει τις εκπομπές υπερθέρμανσης του πλανήτη για τομείς ενέργειας σε όλη την πολιτεία ή μόνο για μεμονωμένους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής.
Οι 19 αυτές πολιτείες ανησυχούσαν ότι οι τομείς της ενέργειάς τους θα ρυθμίζονταν και θα αναγκάζονταν να απομακρυνθούν από τη χρήση άνθρακα.
Σε μια απόφαση 6-3, το δικαστήριο τάχθηκε στο πλευρό των συντηρητικών πολιτειών και των εταιρειών ορυκτών καυσίμων, συμφωνώντας ότι το Κογκρέσο δεν είχε «πρόθεση να αναθέσει… αποφάσεις τέτοιας οικονομικής και πολιτικής σημασίας στην Υπηρεσία».
Το δικαστήριο δεν έχει αποτρέψει εντελώς την EPA από το να κάνει αυτούς τους κανονισμούς στο μέλλον, αλλά λέει ότι το Κογκρέσο θα πρέπει να πει ξεκάθαρα ότι εξουσιοδοτεί αυτήν την ενέργεια. Και το Κογκρέσο είχε προηγουμένως απορρίψει τα προτεινόμενα προγράμματα περιορισμού του άνθρακα της EPA.
«Η σημερινή απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου υπονομεύει την εξουσία της EPA να προστατεύει τους ανθρώπους από την κλιματική ρύπανση σε μια εποχή που όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι πρέπει να αναλάβουμε κατεπείγουσα δράση», δήλωσε η Βίκυ Πατόν, γενική σύμβουλος του Environmental Defense Fund (EDF).
Αυτό σημαίνει ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν βασίζεται τώρα σε μια αλλαγή πολιτικής από αυτές τις πολιτείες ή σε μια αλλαγή από το Κογκρέσο, διαφορετικά οι ΗΠΑ είναι απίθανο να επιτύχουν τους κλιματικούς στόχους τους.
Αυτή είναι μια σημαντική ήττα για τον πρόεδρο που ανέλαβε τα καθήκοντά του δεσμευόμενος να εντείνει τις προσπάθειες των ΗΠΑ για το περιβάλλον και το κλίμα.
Την πρώτη ημέρα της θητείας του επανένταξε τη χώρα στη Συμφωνία του Παρισιού, την πρώτη νομικά δεσμευτική παγκόσμια συμφωνία για τους στόχους της κλιματικής αλλαγής. Και δεσμεύτηκε η χώρα να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 52% έως το 2030 έναντι των επιπέδων του 2005.
Οι ΗΠΑ ευθύνονται για σχεδόν το 14% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
