Υπό ασφυκτικά μέτρα ασφαλείας πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα της Πέμπτης 23 Οκτωβρίου η μεταγωγή των 34 από τους 37 συλληφθέντες για την υπόθεση των παράνομων επιδοτήσεων του ΟΠΕΚΕΠΕ από το Αστυνομικό Μέγαρο Θεσσαλονίκης στην Αθήνα. Η επιχείρηση της Ελληνικής Αστυνομίας ξεκίνησε λίγο πριν από τις 04:00 τα ξημερώματα, έπειτα από μαραθώνιες ανακρίσεις που διενήργησαν στελέχη της Υποδιεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Βορείου Ελλάδος – της υπηρεσίας που έχει χαρακτηριστεί ως το «ελληνικό FBI» λόγω του εξειδικευμένου ρόλου της σε ζητήματα ευρωπαϊκής απάτης και διαφθοράς.
Η επιχείρηση εκτελέστηκε με απόλυτη μυστικότητα και αυστηρή φρούρηση. Η πομπή αποτελούνταν από συνολικά 24 οχήματα της ΕΛ.ΑΣ., εκ των οποίων 23 ήταν συμβατικά περιπολικά που μετέφεραν τους κρατούμενους και ένα ειδικό όχημα συνοδείας. Η μεταγωγή έγινε υπό συνεχή παρακολούθηση και επικοινωνία μεταξύ των αστυνομικών δυνάμεων, με εναλλασσόμενα σημεία στάσης για λόγους ασφαλείας.
Λίγο μετά την άφιξή τους στην πρωτεύουσα, οι συλληφθέντες οδηγήθηκαν αρχικά στη Γενική Αστυνομική Διεύθυνση Αττικής, όπου πραγματοποιήθηκε η διαδικασία ταυτοποίησης και καταγραφής τους. Στη συνέχεια, αναμένεται να μεταφερθούν υπό αυστηρή επιτήρηση στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, που εδρεύει επί της οδού Λουκάρεως, για να απολογηθούν στο πλαίσιο της πολύκροτης έρευνας που έχει λάβει πανευρωπαϊκή διάσταση.
Η δικογραφία που έχει σχηματιστεί από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία είναι τεράστια και περιλαμβάνει συνολικά 120 άτομα, τα οποία φέρονται να εμπλέκονται στη λήψη παράνομων αγροτικών επιδοτήσεων κατά το διάστημα 2018–2022. Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, τα μέλη του κυκλώματος εκμεταλλεύονταν το ευρωπαϊκό σύστημα επιδοτήσεων, χρησιμοποιώντας ψευδείς δηλώσεις, πλαστά έγγραφα και εικονικές βεβαιώσεις προκειμένου να εισπράττουν χρήματα που προορίζονταν για πραγματικούς δικαιούχους.
Η αστυνομική επιχείρηση, η οποία ξεκίνησε το πρωί της Τρίτης 21 Οκτωβρίου, οργανώθηκε σε πανελλαδικό επίπεδο και υλοποιήθηκε ταυτόχρονα σε Θεσσαλονίκη, Πέλλα, Έδεσσα, Ιωάννινα, Αττική και Κρήτη. Στόχος ήταν η πλήρης εξάρθρωση της εγκληματικής οργάνωσης που φέρεται να δραστηριοποιούνταν σε απάτες κακουργηματικού χαρακτήρα, προκαλώντας ζημία τόσο στα οικονομικά συμφέροντα της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και στην Εθνική Οικονομία.
Από τις μέχρι τώρα έρευνες προκύπτει ότι οι κατηγορούμενοι εισέπρατταν παρανόμως εκατομμύρια ευρώ μέσω του ΟΠΕΚΕΠΕ, αξιοποιώντας δίκτυο συνεργατών, εταιρειών-«βιτρίνα» και αγροτικών εκτάσεων που δεν τους ανήκαν. Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται ηλεκτρονικές δηλώσεις καλλιεργειών, πλαστά ΑΦΜ και εικονικά παραστατικά, τα οποία καταχωρούνταν σε ηλεκτρονικά συστήματα του Οργανισμού Πληρωμών και Ελέγχου Κοινοτικών Ενισχύσεων Προσανατολισμού και Εγγυήσεων, επιτρέποντας τη δόλια είσπραξη επιδοτήσεων.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτικό και κοινωνικό σάλο, καθώς πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα διαφθοράς των τελευταίων ετών στον αγροτικό τομέα. Οι έρευνες συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς, ενώ η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία αναμένεται να προχωρήσει σε νέες κλήσεις για καταθέσεις το προσεχές διάστημα, καθώς τα στοιχεία που έχουν συλλεγεί αποκαλύπτουν ένα περίπλοκο δίκτυο με διακλαδώσεις σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Οι αρχές παραμένουν σε εγρήγορση, καθώς εξετάζεται το ενδεχόμενο να υπάρξουν και άλλα πρόσωπα που συμμετείχαν έμμεσα στο κύκλωμα, είτε παρέχοντας πληροφορίες είτε διευκολύνοντας τις παράνομες συναλλαγές. Η πλήρης αποκάλυψη της υπόθεσης θεωρείται κομβικής σημασίας, τόσο για τη διαφάνεια στη διαχείριση των ευρωπαϊκών κονδυλίων όσο και για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στο σύστημα αγροτικών επιδοτήσεων της χώρας.
