Σε πύρινο εφιάλτη έχει μετατραπεί η Ιεράπετρα, καθώς μεγάλη πυρκαγιά που ξέσπασε χθες το απόγευμα στην περιοχή Αχλιά Λασιθίου εξακολουθεί να μαίνεται ανεξέλεγκτα, καταστρέφοντας σπίτια, καλλιέργειες και επιχειρήσεις. Οι ισχυροί άνεμοι που φτάνουν έως και τα 9 μποφόρ ενισχύουν διαρκώς τις φλόγες, προκαλώντας συνεχείς αναζωπυρώσεις και δημιουργώντας πολλαπλά μέτωπα.
Η φωτιά πλησίασε επικίνδυνα κατοικημένες περιοχές, με την Πολιτική Προστασία να προχωρά σε εκκενώσεις οικισμών μέσω του αριθμού έκτακτης ανάγκης 112. Στην περιοχή Φέρμα δόθηκε εντολή για μαζική εκκένωση ξενοδοχείων, τουριστικών καταλυμάτων και κατοικιών, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις χρειάστηκε η παρέμβαση σκαφών για τον απεγκλωβισμό ατόμων από παραλίες, όπως στην Αγία Φωτιά.
Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετέχουν 230 πυροσβέστες με 46 οχήματα, 13 πεζοπόρα τμήματα, ομάδα μη επανδρωμένων αεροσκαφών και 10 ελικόπτερα – εκ των οποίων το ένα επιφορτισμένο με τον συντονισμό από αέρος. Η επιχείρηση είναι ιδιαίτερα δύσκολη λόγω του δύσβατου εδάφους και των καιρικών συνθηκών, με τους εναέριους πόρους να ανεφοδιάζονται συνεχώς από τη θάλασσα.
Οι ζημιές που έχουν καταγραφεί έως τώρα είναι εκτεταμένες: σπίτια, επιχειρήσεις και καλλιέργειες έχουν παραδοθεί στις φλόγες. Πολλοί κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, ενώ όσοι επιστρέφουν καλούνται από τις αρχές να είναι ιδιαιτέρως προσεκτικοί.
Με εντολή του Αρχηγού του Πυροσβεστικού Σώματος, Αντιστράτηγου Θεόδωρου Βάγια, αναμένεται η καταγραφή των ζημιών και η διενέργεια αυτοψιών μόλις η κατάσταση τεθεί υπό έλεγχο.
Στην Ιεράπετρα έχει μεταβεί ειδικό κλιμάκιο Αντιμετώπισης Εγκλημάτων Εμπρησμού για τη διερεύνηση των αιτιών της πυρκαγιάς, καθώς παρόμοια περιστατικά εξετάζονται και σε άλλες περιοχές της χώρας.
