Κοινή ανακοίνωση εξέδωσαν τέσσερις διακεκριμένοι καθηγητές από τις Κτηνιατρικές Σχολές του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, με αφορμή τη σύλληψη 60χρονου που κατηγορείται για παράνομη εισαγωγή εμβολίων κατά της ευλογιάς των αιγοπροβάτων από την Τουρκία.
Οι καθηγητές Σπυρίδων Κρήτας, Γεώργιος Αρσένος, Χαράλαμπος Μπιλλίνης και Γεώργιος Χ. Φθενάκης διευκρινίζουν ότι ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς δεν αποτελεί αποδεκτή λύση εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς δεν υπάρχουν εγκεκριμένα και αποτελεσματικά σκευάσματα, ενώ η εμπειρία από χώρες που εφάρμοσαν εμβολιαστικά προγράμματα επί σειρά ετών απέδειξε την αποτυχία εκρίζωσης της νόσου.
Στην εκτενή τους τοποθέτηση οι τέσσερις πανεπιστημιακοί επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η χρήση μη εγκεκριμένων ανοσολογικών προϊόντων χωρίς άδεια από τις αρμόδιες αρχές είναι επικίνδυνη και παράνομη, εκθέτοντας σε κίνδυνο όχι μόνο τα ζώα αλλά και τους ανθρώπους που χειρίζονται τα προϊόντα αυτά, ενώ παράλληλα απειλεί τη διατροφική ασφάλεια. Επισημαίνουν ότι η πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για νοσήματα κατηγορίας Α, όπως η ευλογιά των αιγοπροβάτων, παραμένει σταθερά προσανατολισμένη στην αποτροπή της νόσου μέσω αυστηρών μέτρων βιοασφάλειας και όχι μέσω εμβολιασμού.
Όπως αναφέρουν, σε χώρες όπου εφαρμόζεται εμβολιασμός επί περισσότερο από δέκα χρόνια, η νόσος δεν έχει εξαλειφθεί. Αντίθετα, η πρακτική αυτή έχει οδηγήσει σε σύγχυση και αδυναμία διάκρισης μεταξύ εμβολιασμένων και φυσικά μολυσμένων ζώων, γεγονός που συνεπάγεται τον κίνδυνο μαζικών θανατώσεων κοπαδιών και μακροχρόνιας απώλειας του καθεστώτος «χώρα απαλλαγμένη από ευλογιά». Μια τέτοια εξέλιξη, όπως τονίζουν, θα είχε σοβαρές συνέπειες στις εξαγωγές ζωοκομικών προϊόντων, πλήττοντας καίρια τον κτηνοτροφικό τομέα και την αγροτική οικονομία.
Κατά τους καθηγητές, η μόνη επιστημονικά ορθή και αποτελεσματική στρατηγική είναι η αυστηρή τήρηση μέτρων βιοασφάλειας σε όλα τα στάδια της παραγωγής, από τη διαχείριση των εκτροφών και τη μετακίνηση των ζώων έως τη λειτουργία των σφαγείων και τη διανομή των προϊόντων. Τονίζουν ότι η πρόληψη μέσω ελέγχων, απομόνωσης κρουσμάτων, καθαρισμού και απολύμανσης των εγκαταστάσεων είναι ο μοναδικός τρόπος να προστατευθεί ο ελληνικός ζωικός πληθυσμός και να διατηρηθεί η χώρα στο καθεστώς απαλλαγής από τη νόσο.
Οι καθηγητές προειδοποιούν επίσης για τον κίνδυνο παραπληροφόρησης που κυκλοφορεί στον κτηνοτροφικό κόσμο και ζητούν να σταματήσει η διαστρέβλωση επιστημονικών δεδομένων για πολιτικούς λόγους. Η διαχείριση της κρίσης, όπως αναφέρουν, πρέπει να βασίζεται αποκλειστικά στην επιστημονική γνώση και όχι σε πρόχειρες δημόσιες τοποθετήσεις ατόμων που δεν διαθέτουν την απαιτούμενη κατάρτιση. Η ανάμειξη πολιτικών παραγόντων σε ένα ζήτημα καθαρά επιστημονικό, χωρίς θεσμική συναίνεση και τεκμηριωμένες μελέτες, θεωρείται από τους ίδιους επικίνδυνη και επιζήμια για τη δημόσια εμπιστοσύνη και την ασφάλεια των ζωικών πληθυσμών.
Στην ανακοίνωση σημειώνεται ότι οι πανεπιστημιακοί κατανοούν πλήρως την αγωνία του κτηνοτροφικού κόσμου και των τοπικών κοινωνιών για τη βιωσιμότητα της προβατοτροφίας, ωστόσο επιμένουν ότι κάθε αλλαγή στρατηγικής πρέπει να γίνεται σε συνεργασία με τις εθνικές και ευρωπαϊκές αρχές και να στηρίζεται σε αποδείξεις. Τονίζουν ότι οποιαδήποτε μονομερής απόφαση ή πειραματισμός χωρίς τη συμβολή της επιστημονικής κοινότητας μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτες βλάβες στην κτηνοτροφία, στην οικονομία της υπαίθρου και στην αξιοπιστία της χώρας διεθνώς.
Οι τέσσερις καθηγητές, εκπροσωπώντας τις δύο Κτηνιατρικές Σχολές της χώρας, δηλώνουν ότι παραμένουν σταθερά προσανατολισμένοι στην υπεύθυνη, επιστημονικά τεκμηριωμένη παρέμβαση, σε συνεργασία με τις δημόσιες κτηνιατρικές υπηρεσίες και τους αρμόδιους φορείς. Καλούν όλους τους εμπλεκόμενους να επιδείξουν σοβαρότητα και υπευθυνότητα στη διαχείριση της κρίσης, προκειμένου να προστατευθεί η ελληνική προβατοτροφία, η δημόσια υγεία και η ασφάλεια της διατροφικής αλυσίδας.
