Με λιγότερο από 50 ημέρες να απομένουν μέχρι τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ, η προεκλογική μάχη παίρνει απροσδόκητη τροπή, καθώς μια δεύτερη απόπειρα δολοφονίας κατά του Ντόναλντ Τραμπ πυροδοτεί νέο κύμα αντιπαραθέσεων. Ο πρώην πρόεδρος, εμφανώς σοκαρισμένος, έκανε έκκληση για «ενότητα» ενώ ταυτόχρονα κατηγόρησε ευθέως τους Δημοκρατικούς ότι ευθύνονται για την κλιμακούμενη βία εναντίον του, υποστηρίζοντας ότι «η εμπρηστική ρητορική τους έθεσε τη ζωή μου σε κίνδυνο».
Το περιστατικό σημειώθηκε έξω από το γκολφ κλαμπ του Τραμπ στη Φλόριντα, όταν οι μυστικές υπηρεσίες άνοιξαν πυρ εναντίον ενός ενόπλου που πλησίαζε την ιδιοκτησία. Από τότε, ο Τραμπ και η εκστρατεία του καταγγέλλουν τους Δημοκρατικούς για την υποδαύλιση των απειλών και της βίας κατά του πρώην προέδρου, ενώ παρουσιάζουν το συμβάν ως προσπάθεια φίμωσης της φωνής του. «Η ρητορική της αντιπροέδρου Κάμαλα Χάρις εμπνέει τέτοιες επιθέσεις», υποστήριξε σε μια πρόσφατη συνέντευξή του στο Fox News, αν και δεν παρουσίασε συγκεκριμένες αποδείξεις για τον ισχυρισμό αυτόν.
Η εκστρατεία του Τραμπ εκμεταλλεύεται την κατάσταση για να αναδείξει το προφίλ του ως «μαχητή» και επιζώντα, ελπίζοντας να ενώσει τους υποστηρικτές του ενόψει των εκλογών. Μέσα από δηλώσεις, συνεντεύξεις και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ εμφανίζεται πιο αποφασισμένος από ποτέ να επιτεθεί στους πολιτικούς του αντιπάλους, παρουσιάζοντάς τους ως υποκινητές της βίας που έχει στόχο τον ίδιο. Η ομάδα του έχει κυκλοφορήσει μια λίστα με δηλώσεις των Δημοκρατικών που θεωρεί «εμπρηστικές», και μάλιστα δημοσίευσε ένα βίντεο που απεικονίζει διάφορους Δημοκρατικούς να χαρακτηρίζουν τον πρώην πρόεδρο ως «απειλή».
Από την πλευρά τους, οι Δημοκρατικοί τηρούν μια στάση καταδίκης της βίας, χωρίς όμως να υποχωρούν από τις εκστρατείες τους. Η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις συνέχισε τις προσπάθειες προσέγγισης των ισπανόφωνων ψηφοφόρων, μια κρίσιμη ομάδα που θα μπορούσε να καθορίσει το αποτέλεσμα των εκλογών σε αρκετές αμφίρροπες πολιτείες όπως η Νεβάδα και η Αριζόνα. Οι Δημοκρατικοί, ωστόσο, φαίνεται να αντιμετωπίζουν μια δύσκολη ισορροπία: από τη μια, πρέπει να αντιταχθούν στις καταγγελίες του Τραμπ και από την άλλη, να μην επιτρέψουν το αφήγημά του να διαμορφώσει την πολιτική ατζέντα.
Ο γερουσιαστής Τζέι Ντι Βανς, υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τραμπ, ενίσχυσε το αφήγημα περί διωγμού της δεξιάς, δηλώνοντας ότι «κανείς δεν προσπάθησε να σκοτώσει την Κάμαλα Χάρις τους τελευταίους δύο μήνες, ενώ ο Τραμπ αντιμετώπισε δύο απόπειρες κατά της ζωής του». Αυτή η δήλωση έχει επιτείνει την ένταση και υπογραμμίζει το πόσο εκρηκτική έχει γίνει η πολιτική ατμόσφαιρα, μόλις λίγες εβδομάδες πριν τις εκλογές.
Καθώς οι εκλογές πλησιάζουν, η διαμάχη φαίνεται να οξύνεται, με τον Τραμπ να επιμένει ότι η ζωή του βρίσκεται σε κίνδυνο εξαιτίας των «επικίνδυνων» αντιπάλων του, ενώ οι Δημοκρατικοί διατηρούν την επικοινωνιακή τους γραμμή, καταδικάζοντας κάθε μορφή βίας. Το μόνο σίγουρο είναι πως η εκλογική αναμέτρηση του 2024 θα είναι μια από τις πιο έντονες και πολωμένες της σύγχρονης αμερικανικής ιστορίας, καθώς οι πολιτικοί παίκτες επιχειρούν να επαναπροσδιορίσουν τα όρια της αντιπαράθεσης σε ένα κλίμα που συνεχώς αλλάζει.
