Η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε την Πέμπτη ένα νέο, ιδιαίτερα εκτεταμένο πακέτο κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας, το οποίο στοχεύει στην αποδυνάμωση των ενεργειακών και χρηματοπιστωτικών της δυνατοτήτων, εστιάζοντας στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» των πετρελαιοφόρων που χρησιμοποιεί η Μόσχα για να παρακάμπτει τις διεθνείς απαγορεύσεις, αλλά και στις εισαγωγές ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προς τα κράτη-μέλη της ΕΕ. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της προεδρίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι νέες κυρώσεις αποτελούν την πιο ολοκληρωμένη δέσμη μέτρων από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία και αποσκοπούν στην περαιτέρω οικονομική απομόνωση της Ρωσίας.
«Σήμερα είναι μια καλή ημέρα για την Ευρώπη και την Ουκρανία», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Δανίας, Λαρς Λέκκε Ράσμουσεν, επισημαίνοντας ότι το νέο πακέτο εισάγει αυστηρότερους περιορισμούς στις ρωσικές εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου, πλήττοντας παράλληλα τον χρηματοπιστωτικό τομέα και τους μηχανισμούς παράκαμψης των υφιστάμενων κυρώσεων. Όπως ανέφερε το πρακτορείο Reuters, ο Δανός υπουργός τόνισε ότι τα μέτρα αυτά «αφορούν όχι μόνο την ενέργεια αλλά και τον σκιώδη στόλο, τις ρωσικές τράπεζες και τις εικονικές συναλλαγές που συντηρούν την πολεμική οικονομία του Κρεμλίνου».
Η απαγόρευση στις εισαγωγές ρωσικού LNG θα εφαρμοστεί σε δύο φάσεις. Στην πρώτη, όλα τα βραχυπρόθεσμα συμβόλαια προμήθειας θα λήξουν μέσα στους επόμενους έξι μήνες, ενώ στη δεύτερη, η απαγόρευση θα καταστεί καθολική από την 1η Ιανουαρίου 2027, οπότε θα λήξουν και τα μακροπρόθεσμα συμβόλαια. Πρόκειται για ένα σημαντικό πλήγμα στη ρωσική ενεργειακή βιομηχανία, η οποία στηρίζει μεγάλο μέρος των εσόδων της στις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου προς την Ευρώπη.
Επιπλέον, οι νέες κυρώσεις εισάγουν έναν μηχανισμό περιορισμού των μετακινήσεων των Ρώσων διπλωματών εντός των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, στο πλαίσιο της ενίσχυσης των ελέγχων για θέματα ασφάλειας και αντιμετώπισης κατασκοπευτικών δραστηριοτήτων. Παράλληλα, το πακέτο προβλέπει τη στοχοποίηση ρωσικών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, ανταλλακτηρίων κρυπτονομισμάτων και εμπορικών οντοτήτων με έδρα την Ινδία, την Κίνα και άλλες τρίτες χώρες που κατηγορούνται ότι συμβάλλουν στην παράκαμψη των ευρωπαϊκών περιορισμών.
Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλας, επιβεβαίωσε ότι το νέο πακέτο μέτρων περιλαμβάνει «σημαντικές προσθήκες που αγγίζουν τόσο τον ενεργειακό όσο και τον τραπεζικό τομέα της Ρωσίας», ενώ επεσήμανε πως η ΕΕ «παραμένει ενωμένη στην απόφασή της να αποδυναμώσει οικονομικά τη ρωσική πολεμική μηχανή».
Η απόφαση αυτή συμπίπτει χρονικά με τη νέα δέσμη κυρώσεων που ανακοίνωσε η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η οποία στοχεύει άμεσα τη ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία. Ο Λευκός Οίκος εκτιμά ότι τα συντονισμένα μέτρα Ευρώπης και ΗΠΑ θα αυξήσουν την πίεση προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, επιδιώκοντας να τον οδηγήσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
Κατά τη σύνοδο κορυφής των Ευρωπαίων ηγετών στις Βρυξέλλες, το νέο πακέτο κυρώσεων εγκρίθηκε με ευρεία συναίνεση, ενώ στο επίκεντρο των συζητήσεων βρίσκεται και η πρόταση για αξιοποίηση των παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων στην Ευρώπη. Στόχος είναι τα κεφάλαια αυτά να κατευθυνθούν στην οικονομική στήριξη και την ανοικοδόμηση της Ουκρανίας, αλλά και στη χρηματοδότηση της άμυνάς της για τα επόμενα δύο χρόνια.
Με τη νέα αυτή απόφαση, η ΕΕ επιχειρεί να επιβεβαιώσει τη δέσμευσή της απέναντι στο Κίεβο, διαμηνύοντας παράλληλα στη Μόσχα ότι οι κυρώσεις δεν πρόκειται να αρθούν όσο συνεχίζεται η εισβολή στην Ουκρανία. Το πακέτο αναμένεται να τεθεί σε πλήρη εφαρμογή μέσα στις επόμενες εβδομάδες, σηματοδοτώντας τη συνέχεια μιας μακράς και αποφασιστικής στρατηγικής οικονομικής πίεσης προς τη Ρωσία.
