Ο επικεφαλής του Λευκού Οίκου στον COVID-19, Δρ. Ashish K. Jha, υποβάθμισε τη σημασία των τοπικών εντολών μασκών τον Δεκέμβριο του 2022, παρόλο που ισχυρίστηκε ότι δεν ήταν τόσο σημαντική , σε σύγκριση με την αναβάθμιση του αερισμού εσωτερικών χώρων.
Ο Jha έκανε τις παρατηρήσεις κατά τη διάρκεια συνέντευξης με την Dr. Cheryl Bettigole, Επίτροπο Υγείας της πόλης, από την εφημερίδα Philadelphia Inquirer στις 15 Δεκεμβρίου 2022, λέγοντας ότι η βελτίωση του αερισμού των εσωτερικών χώρων ήταν το «πιο σημαντικό μακροπρόθεσμο πράγμα» που θα μπορούσε να κάνει ο Λευκός Οίκος για σχολεία και γηροκομεία:
Η ποιότητα των εσωτερικών χώρων δεν έχει το επίπεδο προσοχής που της αξίζει. Οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι αν κάνουμε κάποιες βασικές επενδύσεις στην ποιότητα του αέρα σε εσωτερικούς χώρους, μπορούμε να μειώσουμε όλες τις λοιμώξεις του αναπνευστικού κατά 30, 60, ακόμη και 80 τοις εκατό. Θέλω να πω, η ιδέα ότι θα μπορούσατε να κόψετε τις λοιμώξεις του αναπνευστικού [χρησιμοποιώντας μάσκες] — δεν υπάρχει καμία μελέτη στον κόσμο που να δείχνει ότι οι μάσκες λειτουργούν τόσο καλά. Έτσι, δεν θα έχετε ποτέ το όφελος από την υποχρεωτική κάλυψη καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, όπως θα κάνατε από την πραγματοποίηση ουσιαστικών βελτιώσεων στην ποιότητα του εσωτερικού αέρα, καθώς και πολύ πιο εύκολο να εφαρμοστεί. Αυτός είναι λοιπόν ένας τομέας όπου κάνουμε πολλά και προσπαθούμε να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν τους πόρους που διαθέτουν για να κάνουν αυτές τις επενδύσεις και να αρχίσουν πραγματικά να βελτιώνουν το φιλτράρισμα αερισμού.
Η συνέντευξη μεταδόθηκε λίγο αφότου τα δημόσια σχολεία της Φιλαδέλφειας καθιέρωσαν μια δεκαήμερη εντολή μάσκας για τους μαθητές που επέστρεψαν στην τάξη μετά τις διακοπές.
Ακούστε τον να το λέει ο ίδιος μετά το 0:30:
Wow. The White House COVID-19 Response Coordinator told @PhillyInquirer journalists that "there is no study in the world that shows that masks work that well."
This is wrong, and dangerous misinformation @AshishKJha46. You need to retract your statement and issue a correction. pic.twitter.com/WBhsYIpOD2
— Dr. Lucky Tran (@luckytran) December 20, 2022
Μετά από την αναπαραγωγή του βίντεο προκλήθηκε σάλος και γίνετε προσπάθει να ανακληθεί η δήλωση-η οποία όμως είναι σαφέστατη- με κάθε τρόπο.
Ο Δρ Λάκι Τραν, επεσήμανε γρήγορα ότι οι δηλώσεις φαίνεται να απηχούν συνεχιζόμενες εκστρατείες παραπληροφόρησης:
Δρ Λάκι Τραν
@luckytran
Ουάου. Ο συντονιστής του Λευκού Οίκου για την αντιμετώπιση του COVID-19 είπε στους δημοσιογράφους του @PhillyInquirer ότι «δεν υπάρχει μελέτη στον κόσμο που να δείχνει ότι οι μάσκες λειτουργούν τόσο καλά».
Αυτό είναι λάθος και επικίνδυνη παραπληροφόρηση @AshishKJha46. Πρέπει να ανακαλέσετε τη δήλωσή σας και να κάνετε μια διόρθωση.
Εδώ μας επισημαίνετε και ότι:
Η πλατφόρμα ελέγχου γεγονότων του Facebook χαρακτηρίζει επικίνδυνα το μιμίδιο μάσκας “Λάθος”, γιατί αποθαρρύνει τη χρήση μάσκας ενάντια στις κατευθυντήριες οδηγίες των ειδικών.
«Αυτό είναι λάθος και επικίνδυνη παραπληροφόρηση», έγραψε ο Τραν απευθείας στον Τζα στην πλατφόρμα. “Πρέπει να ανακαλέσετε τη δήλωσή σας και να κάνετε μια διόρθωση.” Αυτός πρόσθεσε:
Ο λόγος που ο Λευκός Οίκος θέλει να υποβαθμίσει τις μάσκες και να πει ότι το μόνο που χρειαζόμαστε είναι η υποδομή ποιότητας αέρα εσωτερικών χώρων είναι επειδή θέλουν να ξεφύγουν από το να μην κάνουν σχεδόν τίποτα και να ωθήσουν τους ανθρώπους να συνεχίσουν να καταναλώνουν και να αγνοούν τις βλάβες από την πανδημία.
Λίγο πριν ο Δρ. Jha είχε πει το αντίθετο:
Νωρίτερα στη συνέντευξη, ο Jha είχε επαινέσει την αποτελεσματικότητα των «μάσκες υψηλής ποιότητας», μια αναφορά στις μάσκες KN95 ή N95, σε αντίθεση με τις υφασμάτινες μάσκες.
«Νομίζω ότι υπάρχει αυτό το ερώτημα στο οποίο μπαίνουμε: «Οι μάσκες λειτουργούν ή όχι» και νομίζω ότι τα στοιχεία είναι αρκετά ξεκάθαρα: αν φοράς μάσκα υψηλής ποιότητας, κάνει σαφώς διαφορά και δεν νομίζω ότι τα στοιχεία είναι τόσο αμφιλεγόμενα», είπε.
Ο Δρ Τζον Σβάρτζμπεργκ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ στο Reuters σχετικά με τα οφέλη από τη χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους:
«Αν δεν θέλετε να αρρωστήσετε και δεν θέλετε να πάτε στο νοσοκομείο και δεν θέλετε να πεθάνετε από COVID ή γρίπη, ή εάν ένα πολύ μικρό παιδί, RSV, τότε θα πρέπει να φοράτε μάσκα σε εσωτερικούς χώρους σε δημόσιο χώρο». Ο Δρ Τζον Σβάρτζμπεργκ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ στο Reuters σχετικά με τα οφέλη από τη χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους.
Ωστόσο, ο Τζα σταμάτησε να εγκρίνει εντολές για μάσκα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Έχουμε μια ευρεία και ποικιλόμορφη χώρα και οι ηγέτες κατανοούν καλά τις κοινότητές τους και την κατανοούν καλύτερα», είπε. «Αυτό που μπορεί να είναι σωστό για τη Φιλαδέλφεια μπορεί να μην είναι σωστό για το Σαν Αντόνιο και ίσως διαφορετικό από αυτό που θέλει να κάνει το Σιάτλ. Νομίζω ότι αυτό είναι λογικό, και αυτό είναι εντάξει. Υποστήριξα πολύ τις αποφάσεις που έλαβαν μεμονωμένες πόλεις και κομητείες και πολιτείες».
Είναι χαρακτηριστικό, ότι ειδικοί στον τομέα της υγείας, ζήτησαν σαφήνεια από τη διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν σχετικά με τις πολιτικές υγείας συνολικά.
«Βρήκα ότι η επικοινωνία για τη δημόσια υγεία από κορυφαίους αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπάιντεν —ιδίως ο Δρ Τζα, η Δρ [Ροσέλ] Γουαλένσκι— με προκαλεί συχνά σύγχυση και έχω μεταπτυχιακή εκπαίδευση στη δημόσια υγεία», είπε ο Μάθιου Κόρτλαντ. ένας ανώτερος συνεργάτης της προοδευτικής ομάδας Data For Progress.
«Έχω εργαστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας από την αρχή της πανδημίας. Είμαι ειδικός που το κάνει αυτό για να ζήσει, είναι το θέμα μου. Και αν θεωρώ ότι οι δηλώσεις τους είναι συγκεχυμένες και αντιφατικές, ο μέσος Αμερικανός που δεν πήγε στο μεταπτυχιακό για τη δημόσια υγεία, που δεν εργάζεται στη δημόσια υγεία, που δεν το κάνει αυτό για να ζήσει, θα τα έχει εντελώς χαμένα.»
Την ίδια μέρα που προβλήθηκε η συνέντευξη του Jha, η κυβέρνηση Μπάιντεν δημοσίευσε ένα γραφικό «χειμερινό σχέδιο ετοιμότητας για τον COVID-19» που δεν ανέφερε κάλυψη σε αντίθεση (!) με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, που δημοσίευσε τη δική του συμβουλή τον Δεκέμβριο του 2022, που περιελάμβανε τόσο τον αερισμό σε εσωτερικούς χώρους όσο και τη χρήση μάσκας :
COVID cases are going up across the country. But we have the tools, infrastructure, and know-how we need to manage this moment.
Today, we announced our Winter COVID-19 Preparedness Plan to ensure we stay ahead of increases in cases this winter. Take a look: pic.twitter.com/qULXMZYD4Z
— President Biden (@POTUS) December 15, 2022
Take appropriate protective measures to #CelebrateSafely!
💉Get fully vaccinated
😷Wear a mask & keep a safe distance in crowded places
🏞Hold events outdoors
🪟Ventilate indoor spaces
🧪Get tested, especially if you're meeting someone at high risk
🤧Stay home if feeling unwell pic.twitter.com/yE29lYl5q2
— World Health Organization (WHO) Western Pacific (@WHOWPRO) December 21, 2022
