«Ο ιός που εξαπλώνεται με γοργούς ρυθμούς από την Κίνα, σύμφωνα με τα ΜΜΕ, ενδέχεται σύντομα να φτάσει σε “άλλα μέρη του κόσμου”, δημιουργώντας ένα νέο παγκόσμιο υγειονομικό πρόβλημα. Η Κίνα, όπως και άλλες χώρες, βρίσκεται σε εγρήγορση, αλλά η ερώτηση που τίθεται είναι: ποια είναι η πραγματική εικόνα πίσω από τις ανακοινώσεις και ποια συμφέροντα κρύβονται πίσω από αυτές τις πληροφορίες;
Η επιδημία του ανθρώπινου μεταπνευμοϊού (HMPV) που κατακλύζει τα κινεζικά νοσοκομεία προκαλεί μια σειρά από ανησυχίες, ιδιαίτερα όταν η Βρετανία και άλλες χώρες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν νέες πιέσεις στα ήδη υπερφορτωμένα συστήματα υγείας τους. Οι ειδικοί καλούν σε επαγρύπνηση και σε ενημέρωση από τις κινεζικές αρχές για τη φύση του ιού και για το ποια μέτρα λαμβάνονται για την αποτροπή της εξάπλωσης του, χωρίς όμως να παραλείπουν την αναφορά στον κίνδυνο που υπάρχει για την παγκόσμια κοινότητα.
Παρ’ όλα αυτά, πολλοί διαβλέπουν επανάληψη των προηγούμενων παγκόσμιων κρίσεων, όπου τα κυβερνητικά μέτρα περιορισμού των ελευθεριών και η εφαρμογή αυστηρών μέτρων προστασίας όπως η χρήση μάσκας, το συχνό πλύσιμο των χεριών και ο περιορισμός των συναθροίσεων, δημιουργούν ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους και τη διαφάνεια των πληροφοριών. Ειδικά σε περιόδους έντασης, όταν τα πολιτικά συστήματα και οι κυβερνήσεις βρίσκονται υπό πίεση, το ζήτημα της δημόσιας υγείας συχνά γίνεται εργαλείο πολιτικής εκμετάλλευσης και ελέγχου της κοινής γνώμης.
Η Βρετανία, όπως και πολλές άλλες χώρες, βλέπει με ανησυχία την πιθανότητα νέας έκρηξης επιδημίας, τη στιγμή που η οικονομία και το σύστημα υγείας είναι ήδη υπερφορτωμένα από άλλες ασθένειες, όπως η γρίπη και ο Covid-19. Πώς θα ανταποκριθεί η κοινωνία αυτή τη φορά; Θα δεχτούμε και πάλι περιοριστικά μέτρα για την «προστασία της υγείας» μας, ή ήρθε η ώρα για μια πιο διαφανή και αξιολογημένη προσέγγιση στην αντιμετώπιση τέτοιων απειλών;
Η πραγματικότητα είναι ότι σε αυτό το σημείο, ο κόσμος έχει μάθει να αμφισβητεί τις κυβερνητικές στρατηγικές, ειδικά όταν οι συνέπειες είναι τόσο σοβαρές και η πληροφόρηση ασαφής ή περιορισμένη. Η αποδοχή της πανδημίας και των συνεπειών της εξαρτάται από την εμπιστοσύνη που έχουν οι πολίτες στις αρχές, και αυτή η εμπιστοσύνη έχει φθαρεί σε πολλές περιπτώσεις τα τελευταία χρόνια.
Η Κίνα, και ειδικότερα η κινεζική κυβέρνηση, καλείται να αποκαλύψει πληροφορίες σχετικά με τον ιό, αλλά αυτό που συχνά φαίνεται να λείπει είναι η ξεκάθαρη επικοινωνία και η διαφάνεια που απαιτούν οι πολίτες παγκοσμίως. Η έκταση της πληροφόρησης που διαχέεται για τον ιό μπορεί να αποδειχτεί κρίσιμη για τον τρόπο με τον οποίο θα αντιδράσουν οι χώρες και οι πολίτες τους στην επόμενη αυτή κρίση.
Και τελικά, η ερώτηση παραμένει: ποια θα είναι η αντίδραση της παγκόσμιας κοινότητας αυτή τη φορά, όταν οι ιοί και οι επιδημίες φαίνεται να γίνονται εργαλεία στρατηγικής και πολιτικής χειραγώγησης;»
