Oι Νew York Times είναι ανήσυχοι.
Tο κατ΄εξοχήν εργαλείο του «βαθέως κράτους» που μόλις λίγους μήνες πριν είχε προτείνει τη κατάργηση των εκλογών εμφανίζονται ανήσυχοι στη προοπτική ότι περισσότεροι από δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι σε περίπου 50 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ινδίας, της Ινδονησίας, του Μεξικού, της Νότιας Αφρικής, των Ηνωμένων Πολιτειών και των 27 χωρών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, θα κατευθυνθούν το 2024 στις κάλπες.
Ενδιαφέρον.
Το άρθρο υπογράφει η Patricia Cohen και έχει ως εξής:
Οι επιθέσεις στον κρίσιμης σημασίας ναυτιλιακό διάδρομο στα στενά της Ερυθράς Θάλασσας από μια ορκισμένη ομάδα μαχητών της Yemen, επακόλουθο του πολέμου Ισραήλ-Hamas στη Γάζα, εισάγουν μια νέα δόση αστάθειας σε μια παγκόσμια οικονομία που ήδη παλεύει με τις αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις.
Ο κίνδυνος κλιμάκωσης της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή είναι η πιο πρόσφατη μιας σειράς απρόβλεπτων κρίσεων, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας της Covid-19 και του πολέμου στην Ουκρανία, που έχουν προσγειωθεί σαν νύχι αρκούδας στην παγκόσμια οικονομία, εκμηδενίζοντας την πορεία της και αφήνοντας βαθιά σημάδια.
Σαν να μην έφτανε αυτό, αναμένεται περισσότερη αστάθεια το 2024 με τη μορφή ενός κύματος εθνικών εκλογών των οποίων οι επιπτώσεις μπορεί να είναι επίσης βαθιές και μακροχρόνιες.
Περισσότεροι από δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι σε περίπου 50 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ινδίας, της Ινδονησίας, του Μεξικού, της Νότιας Αφρικής, των Ηνωμένων Πολιτειών και των 27 χωρών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, θα κατευθυνθούν το 2024 στις κάλπες.
Συνολικά, οι συμμετέχοντες στην προεκλογική ολυμπιάδα του 2024 αντιπροσωπεύουν το 60% της παγκόσμιας οικονομικής παραγωγής.
Στις εύρωστες δημοκρατίες, θα διεξαχθούν εκλογικές αναμετρήσεις καθώς αυξάνεται σοβαρά η δυσπιστία στις κυβερνήσεις, οι ψηφοφόροι διχάζονται οικτρά και υπάρχει μια βαθιά και διαρκής ανησυχία για τις οικονομικές προοπτικές. Η απόφαση του Προέδρου Vladimir V. Putin αυτό το φθινόπωρο να απαιτήσει από τους εξαγωγείς να μετατρέπουν ξένο νόμισμα σε ρούβλια έγινε πιθανώς με γνώμονα τη στήριξη του ρουβλίου και τη μείωση των τιμών εν όψει των προεδρικών εκλογών στη Ρωσία τον Μάρτιο.
Οι νικητές θα πάρουν κρίσιμες πολιτικές αποφάσεις που θα επηρεάσουν τις επιδοτήσεις εργοστασίων, τις φορολογικές ελαφρύνσεις, τις μεταφορές τεχνολογίας, την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, τους ρυθμιστικούς ελέγχους, τους εμπορικούς φραγμούς, τις επενδύσεις, την ελάφρυνση του χρέους και την ενεργειακή μετάβαση.
Ένα κύμα εκλογικών νικών που θα φέρουν εξαγριωμένους λαϊκιστές στην εξουσία θα μπορούσαν να ωθήσουν τις κυβερνήσεις σε αυστηρότερο έλεγχο του εμπορίου, των ξένων επενδύσεων και της μετανάστευσης. Τέτοιες πολιτικές, είπε η Diane Coyle, καθηγήτρια δημόσιας πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, θα μπορούσαν να οδηγήσουν την παγκόσμια οικονομία σε «έναν κόσμο πολύ διαφορετικό από αυτόν που έχουμε συνηθίσει».
Σε πολλά μέρη, ο σκεπτικισμός για την παγκοσμιοποίηση έχει τροφοδοτηθεί από τα στάσιμα εισοδήματα, τη μείωση του βιοτικού επιπέδου και την αυξανόμενη ανισότητα. Παρόλα αυτά, είπε η Coyle, «ένας κόσμος συρρίκνωσης του εμπορίου είναι ένας κόσμος συρρικνούμενου εισοδήματος».
Και αυτό αυξάνει την πιθανότητα ενός «φαύλου κύκλου», επειδή η εκλογή των δεξιών εθνικιστών είναι πιθανό να αποδυναμώσει περαιτέρω την παγκόσμια ανάπτυξη και να μελανιάσει την οικονομική τύχη, προειδοποίησε η ίδια.
Πολλοί οικονομολόγοι έχουν συγκρίνει τα πρόσφατα οικονομικά γεγονότα με εκείνα της δεκαετίας του 1970, αλλά η δεκαετία που είπε η Coyle ότι ήρθε στο μυαλό της ήταν η δεκαετία του 1930, όταν οι πολιτικές αναταραχές και οι χρηματοοικονομικές ανισορροπίες «οδήγησαν στο λαϊκισμό και στην πτώση του εμπορίου και στη συνέχεια σε ακραίες πολιτικές».
Μία από τις πλέον σημαντικές εκλογικές αναμετρήσεις θα διεξαχθούν στην Ινδία. Επί του παρόντος, η ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία στον κόσμο, φαίνεται αστείο να προσπαθεί να ανταγωνιστεί την Κίνα ως τον παγκόσμιο κόμβο παραγωγής.
Οι προεδρικές εκλογές στην Taiwan τον Ιανουάριο έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν τις εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας.
Στο Μεξικό, η ψηφοφορία θα επηρεάσει την προσέγγιση της κυβέρνησης στην ενέργεια και τις ξένες επενδύσεις. Και ένας νέος πρόεδρος στην Ινδονησία θα μπορούσε να αλλάξει τις πολιτικές για κρίσιμα ορυκτά όπως το νικέλιο.
Οι προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, φυσικά, θα είναι οι πιο σημαντικές για την παγκόσμια οικονομία. Η αναμέτρηση που πλησιάζει επηρεάζει ήδη τη λήψη αποφάσεων. Την περασμένη εβδομάδα, η Ουάσιγκτον και οι Βρυξέλλες συμφώνησαν να αναστείλουν τους δασμούς στον ευρωπαϊκό χάλυβα και το αλουμίνιο και στο αμερικανικό ουίσκι και τις μοτοσυκλέτες μέχρι μετά τις εκλογές.
Η συμφωνία δίνει τη δυνατότητα στον Πρόεδρο Biden να φαίνεται ότι κρατά σκληρή στάση στις εμπορικές συμφωνίες καθώς μάχεται για ψήφους. Ο πρώην πρόεδρος Donald J. Trump, ο πιθανός υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων, έχει υπερασπιστεί τις εμπορικές προστατευτικές πολιτικές και πρότεινε την επιβολή δασμών 10% σε όλα τα αγαθά που εισέρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες -μια μαχητική κίνηση που αναπόφευκτα θα οδηγούσε άλλες χώρες να προχωρήσουν σε αντίποινα.
Ο Trump έχει επίσης δηλώσει ότι θα αποσυρθεί από τη συνεργασία της Αμερικής με την Ευρώπη, θα αποσύρει την υποστήριξη για την Ουκρανία και θα ακολουθήσει μια πιο συγκρουσιακή στάση έναντι της Κίνας.
«Το αποτέλεσμα των εκλογών θα μπορούσε να οδηγήσει σε εκτεταμένες αλλαγές σε θέματα εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, των κανονισμών και των παγκόσμιων συμμαχιών», κατέληξε σε πρόσφατη έκθεσή της η εταιρεία συμβούλων EY-Parthenon.
Οι μέχρι στιγμής παγκόσμιες οικονομικές προοπτικές του επόμενου έτους είναι μικτές.
Η ανάπτυξη στις περισσότερες γωνιές του κόσμου παραμένει αργή και δεκάδες αναπτυσσόμενες χώρες κινδυνεύουν να αθετήσουν τα κρατικά τους χρέη. Από τη θετική πλευρά, η ταχεία πτώση του πληθωρισμού ωθεί τους κεντρικούς τραπεζίτες να μειώσουν τα επιτόκια ή τουλάχιστον να σταματήσουν την άνοδό τους. Το μειωμένο κόστος δανεισμού είναι γενικά ένα κίνητρο για επενδύσεις και για αγορά κατοικίας.
Καθώς ο κόσμος συνεχίζει να διασπάται σε ανήσυχες συμμαχίες και αντίπαλα μπλοκ, οι φόβοι για την ασφάλεια είναι πιθανό να είναι ακόμη μεγαλύτεροι όσον αφορά τη λήψη οικονομικών αποφάσεων από ό,τι μέχρι τώρα.
Η Κίνα, η Ινδία και η Τουρκία έσπευσαν να αγοράσουν ρωσικό πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακα, αφού η Ευρώπη μείωσε απότομα τις αγορές της στον απόηχο της εισβολής της Μόσχας στην Ουκρανία. Ταυτόχρονα, οι εντάσεις μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών ώθησαν την Ουάσιγκτον να απαντήσει στην πολύχρονη βιομηχανική υποστήριξη από το Πεκίνο, παρέχοντας στο εσωτερικό τεράστια κίνητρα για ηλεκτρικά οχήματα, ημιαγωγούς και άλλα είδη που θεωρούνται απαραίτητα για την εθνική ασφάλεια.
Οι επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους στην Ερυθρά Θάλασσα από πολιτοφυλακές Houthi που υποστηρίζονται από το Ιράν είναι ένα ακόμη σημάδι αυξανόμενου κατακερματισμού.
Τους τελευταίους δύο μήνες, σημειώθηκε αύξηση σε μικρότερους παίκτες όπως η Υεμένη, η Χαμάς, το Αζερμπαϊτζάν και η Βενεζουέλα που επιδιώκουν να αλλάξουν το status quo, δήλωσε η Courtney Rickert McCaffrey, γεωπολιτική αναλύτρια στην EY-Parthenon. «Ακόμη κι αν αυτές οι συγκρούσεις είναι μικρότερες, μπορούν να επηρεάσουν τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού με απροσδόκητους τρόπους», είπε. «Η γεωπολιτική ισχύς γίνεται πιο διασκορπισμένη» και αυτό αυξάνει την αστάθεια.
Οι επιθέσεις των Houthi σε πλοία από όλο τον κόσμο στο στενό Bab-el-Mandeb —την εύστοχα ονομαζόμενη Πύλη της Θλίψης— στο νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας έχουν ωθήσει σε άνοδο τους ναύλους και τις ασφάλειες και τις τιμές του πετρελαίου, ενώ εκτρέπουν τη θαλάσσια κυκλοφορία σε πολύ μακρύτερη και δαπανηρότερη διαδρομή γύρω από την Αφρική.
Την περασμένη εβδομάδα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι θα επεκτείνουν έναν στρατιωτικό συνασπισμό για να διασφαλίσουν την ασφάλεια των πλοίων που διέρχονται από αυτό το εμπορικό μονοπάτι, μέσω του οποίου διέρχεται το 12% του παγκόσμιου εμπορίου. Είναι η μεγαλύτερη αλλαγή δρομολόγησης του παγκόσμιου εμπορίου από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Ο Claus Vistesen, επικεφαλής οικονομολόγος της ευρωζώνης στην Pantheon Macroeconomics, δήλωσε ότι ο αντίκτυπος των επιθέσεων είναι μέχρι στιγμής περιορισμένος. «Από οικονομική σκοπιά, δεν βλέπουμε τεράστια αύξηση στις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου», είπε ο Vistesen, αν και αναγνώρισε ότι οι επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα είναι το «πιο προφανές βραχυπρόθεσμο σημείο ανάφλεξης».
Ωστόσο, η αβεβαιότητα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία. Οι επιχειρήσεις τείνουν να υιοθετούν μια στάση αναμονής όσον αφορά επενδύσεις, επεκτάσεις και προσλήψεις. «Η συνεχιζόμενη αστάθεια στις γεωπολιτικές και γεωοικονομικές σχέσεις μεταξύ των μεγάλων οικονομιών είναι η μεγαλύτερη ανησυχία για τους επικεφαλής κινδύνων τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα», έδειξε μια ενδιάμεση έρευνα του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ.
Με τις επίμονες στρατιωτικές συγκρούσεις, τις αυξανόμενες περιόδους ακραίων καιρικών φαινομένων και μια σειρά από μεγάλες εκλογές μπροστά, είναι πιθανό το 2024 να φέρει περισσότερα από τα ίδια.
