Το να ξυπνάς σε ένα κομψό δωμάτιο ξενοδοχείου με θέα το ηλιακό σύστημα, θα μπορούσε να είναι το μέλλον του ταξιδιού, τουλάχιστον σύμφωνα με τη διαστημική εταιρεία Orbital Assembly. Η εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ αποκάλυψε νέες πληροφορίες για το διαστημικό της ξενοδοχείο, το οποίο σχεδιάζει από το 2019.
Όπως αναφέρει το CNN, η φουτουριστική αυτή ιδέα αποτελείται από διάφορες μονάδες που συνδέονται με φρεάτια ανελκυστήρων που συνθέτουν έναν περιστρεφόμενο τροχό ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Η Orbital Assembly στοχεύει τώρα να εκτοξεύσει δύο διαστημικούς σταθμούς με τουριστικά καταλύματα: Ο σταθμός Voyager έχει προγραμματιστεί να φιλοξενήσει 400 άτομα και να ανοίξει το 2027, ενώ ο σταθμός Pioneer Station θα φιλοξενεί 28 άτομα και θα μπορούσε να λειτουργήσει σε τρία χρόνια.
Ο στόχος, λέει η Orbital Assembly, είναι να λειτουργήσει ένα διαστημικό «επιχειρηματικό πάρκο» που θα φιλοξενεί γραφεία αλλά και τουρίστες.
Ο διαστημικός τουρισμός είναι πιο κοντά από ποτέ. Το περασμένο έτος, ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Virgin, Ρίτσαρντ Μπράνσον, εκτοξεύτηκε στο υποτροχιακό διάστημα με την εταιρεία του Virgin Galactic, ενώ ο ηθοποιός του Star Trek Γουίλιαμ Σάτνερ, έγινε ο γηραιότερος άνθρωπος στο διάστημα χάρη σε ένα ταξίδι με την Blue Origin.
Βέβαια, το κόστος ενός διαστημικού ταξιδιού είναι τόσο υψηλό που είναι δύσκολο για πολλούς από εμάς να φανταστούμε ότι θα μπορούσαμε να περάσουμε την ετήσια άδειά μας μακριά από τον πλανήτη μας. Ωστόσο, ο Τιμ Αλατόρε, επικεφαλής της Orbital Assembly, πιστεύει ότι αυτό το εμπόδιο θα αρθεί καθώς «απογειώνεται» ο διαστημικός τουρισμός.
«Ο στόχος ήταν πάντα να καταστήσουμε δυνατό για μεγάλους αριθμούς ανθρώπων να ζουν, να εργάζονται και να ευημερούν στο διάστημα», δήλωσε ο Αλατόρε στο CNN.
«Ένα σπίτι μακριά από το σπίτι»
Σύμφωνα με το CNN, χώροι γραφείων και ερευνητικές εγκαταστάσεις θα διατίθενται προς ενοικίαση τόσο στον Pioneer Station όσο και στον Voyager Station. Σε μια συνέντευξή του στο CNN το 2019, ο Αλατόρε είχε εξηγήσει τη φυσική του σταθμού Voyager ότι λειτουργεί όπως ένας περιστρεφόμενος κουβάς με νερό. Κοντά στο κέντρο του σταθμού δεν θα υπάρχει τεχνητή βαρύτητα, αλλά προς τα κάτω στο εξωτερικό του σταθμού, η αίσθηση της βαρύτητας αυξάνεται.
Η φυσική δεν έχει αλλάξει, δήλωσε ο Αλατόρε πρόσφατα. Αλλά καθώς ο σταθμός Pioneer θα είναι μικρότερος, το επίπεδο βαρύτητας θα είναι διαφορετικό. Θα εξακολουθούν να υπάρχουν αυτό που αποκαλεί «ανέσεις» της τεχνητής βαρύτητας, όπως ντους και ένα καθιστό γεύμα, αλλά οι χώροι με λιγότερη βαρύτητα θα επιτρέψουν ακόμα περισσότερες διασκεδαστικές, διαστημικές «ιδιορρυθμίες».
Τα προσχέδια των εσωτερικών χώρων και των δύο σταθμών απεικονίζουν ένα εσωτερικό που δεν διαφέρει από ένα πολυτελές ξενοδοχείο εδώ στη Γη, εκτός βέβαια από την εξωπραγματική θέα που θα προσφέρει.
Ο Αλατόρε, ο οποίος έχει σπουδάσει αρχιτεκτονική, έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η αισθητική του ξενοδοχείου ήταν μια άμεση απάντηση στην ταινία του Στάνλεϊ Κιούμπρικ «2001: Η Οδύσσεια του Διαστήματος», την οποία αποκάλεσε «σχεδόν ένα σχέδιο του τι δεν πρέπει να κάνουμε».
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) έχει φιλοξενήσει τουρίστες στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου διαστημικού τουρίστα στον κόσμο, Ντένις Τίτο το 2001. Ωστόσο ο ISS είναι πρωτίστως ένας χώρος εργασίας και έρευνας και το διαστημικό ξενοδοχείο της Orbital Assembly προσφέρει κάτι διαφορετικό.
«Δεν θα είναι σαν να πηγαίνετε σε ένα εργοστάσιο ή σε μια ερευνητική εγκατάσταση», δήλωσε. «Θα πρέπει να είναι σαν ένα όνειρο επιστημονικής φαντασίας».
Καθώς οι δισεκατομμυριούχοι επενδύουν στο διάστημα, υπάρχει μια αυξανόμενη αντίδραση κατά του διαστημικού τουρισμού, με πολλούς ανθρώπους να υποστηρίζουν ότι τα χρήματα θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα στη Γη. Σε απάντηση σε αυτή την κριτική, ο Αλατόρε πρότεινε ότι πολλές τεχνολογίες που έχουν αλλάξει τη ζωή μας προέρχονται από την εξερεύνηση του διαστήματος, όπως το GPS. Υποστήριξε επίσης ότι η ζωή στο διάστημα θα περιλαμβάνει τη δημιουργία «βιώσιμων κοινωνιών».
«Αυτού του είδους τα συστήματα κλειστού βρόχου θα αλλάξουν την κουλτούρα, τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται για τη χρήση των πόρων», είπε.
Πάντως, παρά το γεγονός ότι το κόστος ενός εισιτηρίου για το διάστημα είναι προς το παρόν πολύ υψηλό, ο Αλατόρε πιστεύει πως στο μέλλον ο διαστημικός τουρισμός δεν θα είναι μόνο για δισεκατομμυριούχους.
