Μια ομάδα επιστημόνων κυκλοφόρησε ένα νέο έγγραφο που περιγράφει λεπτομερώς τις επιπτώσεις των τεχνητών δορυφόρων και των διαστημικών απορριμμάτων στον νυχτερινό ουρανό.
Η έκθεσή τους, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Astronomy , περιγράφει ρητά τον αντίκτυπο της φωτορύπανσης καθώς και τις παρεμβολές σε παρατηρητήρια στο έδαφος και στο διάστημα.
Τα διαστημικά σκουπίδια αυξάνονται με ανησυχητικό ρυθμό
Ο αριθμός των δορυφόρων σε τροχιά αναμένεται να αυξηθεί από 9.000 σήμερα σε περισσότερους από 60.000 έως το 2030. Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία εκτιμά ότι υπάρχουν ήδη περισσότερα από 100 τρισεκατομμύρια μη εντοπισμένα κομμάτια παλαιών δορυφόρων που κάνουν τον κύκλο της Γης.
Πέρυσι, η NASA εξέδωσε μια αυστηρή προειδοποίηση ότι το Starlink του SpaceX θα μπορούσε να εμποδίσει την «ικανότητα του πλανήτη μας να ανιχνεύσει και πιθανώς να ανακατευθύνει μια δυνητικά καταστροφική πρόσκρουση» από έναν αστεροειδή που κινείται κοντά στη Γη. Μια ομάδα αστρονόμων διαμαρτυρήθηκε πρόσφατα επίσης ενάντια στις πρακτικές της εταιρείας, δηλώνοντας ότι «όλοι μοιραζόμαστε τον ουρανό».
Ενώ το Starlink του SpaceX προφανώς δεν ευθύνεται για όλα τα διαστημικά σκουπίδια που βρίσκονται σε τροχιά, είναι αναμφισβήτητα το καλύτερο παράδειγμα μιας εταιρείας που εκτοξεύει τεράστιες ποσότητες μηχανημάτων στο διάστημα σε μια στιγμή που η πρόσκρουση δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή.
Στην έκθεσή τους, ο Fabio Falchi, από το Universidade de Santiago de Compostela, και οι συνεργάτες του κατέγραψαν ότι το πρόβλημα είναι ορατό στον νυχτερινό ουρανό ως φωτορύπανση. Είπαν ότι η φωτορύπανση από το έδαφος και επίσης από δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης αυξάνεται καθώς αυξάνεται η ποσότητα των διαστημικών απορριμμάτων.
Ανέφεραν επίσης ότι δεν υπάρχουν πλέον σχεδόν απομακρυσμένες τοποθεσίες στη Γη που να πληρούν τα κριτήρια για ένα παρατηρητήριο λόγω φωτορύπανσης.
Το αυξανόμενο πρόβλημα της φωτορύπανσης
Η SpaceX έχει δηλώσει προηγουμένως ότι έχει προσαρμόσει τους δορυφόρους Starlink για να μειώσει την ποσότητα του φωτός που αντανακλούν. Ωστόσο, οι αστρονόμοι λένε ότι αυτό δεν ήταν αρκετό.
Τώρα, μια ομάδα ερευνητών συνέστησε την εισαγωγή δεσμευτικών καλυμμάτων για να σταματήσει η κλιμάκωση του τεχνητού φωτός τη νύχτα και οι δορυφορικοί αστερισμοί.
Στήριξαν αυτή τη σύσταση σε μια ανάλυση που πραγματοποιήθηκε μέσω προσομοιώσεων φωτορύπανσης. Τελικά, ανακάλυψαν ότι η αύξηση των διαστημικών απορριμμάτων θα οδηγήσει στην απώλεια δεδομένων από το επίγειο παρατηρητήριο, καθώς τα παρατηρητήρια στο έδαφος αγωνίζονται ολοένα και περισσότερο να διαπεράσουν τη φωτορύπανση.
