Πόσο θα επηρεάσουν οι σεισμοί τις κρατήσεις και τον τουρισμό;
Η συνεχής σεισμική δραστηριότητα στη Σαντορίνη και την ευρύτερη περιοχή αυξάνει τις ανησυχίες των τουριστικών παραγόντων για την πορεία της φετινής τουριστικής σεζόν. Αν και προς το παρόν δεν παρατηρούνται ακυρώσεις κρατήσεων, είναι ακόμα πολύ νωρίς για ασφαλή συμπεράσματα, καθώς το τοπίο αναμένεται να ξεκαθαρίσει τις επόμενες ημέρες, μετά την εκτίμηση της εξέλιξης του φαινομένου.
Το πρώτο τεστ για την κατάσταση θα πραγματοποιηθεί την προσεχή Δευτέρα, 10 Φεβρουαρίου, με την άφιξη του πρώτου κρουαζιερόπλοιου της χρονιάς. Το «VIKING STAR» θα μεταφέρει 756 επιβάτες στη Σαντορίνη, με την προγραμματισμένη αναχώρησή του στις 15 Φεβρουαρίου.
Παρά τη συνεχιζόμενη σεισμική δραστηριότητα, η τουριστική βιομηχανία δεν έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής σοβαρά προβλήματα, με τις μεγάλες τουριστικές εταιρείες να παραμένουν σε στάση αναμονής. Οι τουριστικοί οργανισμοί δεν έχουν λάβει ακόμη αποφάσεις για την αναστολή ή τροποποίηση των προγραμμάτων τους, αν και αυτό ενδέχεται να αλλάξει, εφόσον οι σεισμικές εξελίξεις συνεχιστούν και οι εκτιμήσεις για την ασφάλεια των ταξιδιωτών κριθούν ανεπαρκείς.
Οι αρμόδιοι φορείς, μεταξύ των οποίων το υπουργείο Τουρισμού, παρακολουθούν στενά την κατάσταση και ήδη εξετάζουν σχέδια για την επικοινωνιακή διαχείριση της κρίσης. Στόχος είναι είτε να αποφευχθούν αρνητικές συνέπειες για τη Σαντορίνη και τα γύρω νησιά είτε να περιοριστούν στο ελάχιστο. Ένα από τα σενάρια που εξετάζονται είναι η υλοποίηση εκτεταμένης διαφημιστικής καμπάνιας στο εξωτερικό, προκειμένου να αντιστραφεί η αρνητική εικόνα που μπορεί να έχει δημιουργηθεί και να διατηρηθεί το τουριστικό ενδιαφέρον.
Αν και μέχρι τώρα δεν έχουν καταγραφεί ακυρώσεις, κάτι που αναμενόταν λόγω της εκτός τουριστικής περιόδου, οι συνέπειες του φαινομένου παραμένουν αβέβαιες, καθώς οι προγραμματισμένες αφίξεις είναι περιορισμένες. Η ανησυχία παραμένει έντονη, ειδικά στους 2.000 περίπου κατοίκους του νησιού και τους λίγους τουρίστες που παραμένουν εκεί. Αν και η κατάσταση δεν έχει οδηγήσει σε πανικό, αρκετοί επισκέπτες έχουν ήδη μετακινηθεί σε περιοχές που θεωρούν πιο ασφαλείς.
Οι τοπικοί φορείς της Σαντορίνης διαβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος, ωστόσο εκφράζουν ανησυχία για το ενδεχόμενο έκδοσης ταξιδιωτικών οδηγιών από χώρες όπως οι ΗΠΑ, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την τουριστική κίνηση στο νησί. Εντούτοις, θεωρούν ότι για την ώρα κάτι τέτοιο δεν είναι πιθανό, λόγω της εκτός σεζόν κατάστασης και των επικείμενων αξιολογήσεων από τους επιστήμονες.
Η αποχώρηση τουριστών και εργαζομένων από το νησί, στο πλαίσιο των προετοιμασιών για την καλοκαιρινή περίοδο, έχει οδηγήσει τις αεροπορικές και ακτοπλοϊκές εταιρείες σε έκτακτα μέτρα για να εξυπηρετήσουν τις αυξημένες ανάγκες μετακίνησης.